Учёные из Портсмутского университета выяснили: то, как человек справляется с болью, важнее самой боли, когда речь заходит о его подвижности и активности. Исследование опубликовали в научном журнале PLOS One.

Руководитель исследования — доктор Нильс Нидерштрассер с факультета психологии, спорта и наук о здоровье. Его команда опросила 172 человека с хронической болью. С помощью статистических моделей учёные проверили, что сильнее всего влияет на повседневную активность. Учитывали много факторов: страх движений, общую слабость, сколько на теле болит мест, как долго длится боль и насколько она сильная. Все эти факторы изучали и по отдельности, и вместе.

Вот что получилось. Главный фактор, который связан с высокой физической активностью, — это устойчивость к боли, то есть психологическая способность с ней справляться. А вот кинезиофобия — боязнь движений — почти не сказалась на уровне активности. Удивительно, но даже сила боли не стала главным предсказателем.

Доктор Нидерштрассер объясняет:

Мы обнаружили, что дело не в том, насколько сильно у вас болит. Решает то, как вы думаете о своей боли и как на неё реагируете. То, как человек относится к болевым ощущениям, важнее, чем сама чувствительность к боли. Мы подозревали, что устойчивость играет большую роль, и теперь получили подтверждение.

Учёные пришли к выводу: врачам и психологам стоит делать упор на тренировку устойчивости к боли, а не только на её снижение. Тогда люди с хронической болью смогут больше двигаться и улучшат общее самочувствие.

Доктор Нидерштрассер добавляет:

Люди с более высокой устойчивостью сохраняют позитивный настрой и могут перетерпеть дискомфорт. Этот психологический фактор предсказывает физическую активность лучше, чем сама интенсивность боли. Это большой сдвиг: раньше мы смотрели на негативные вещи вроде страха движений, а теперь видим силу позитивной психологической устойчивости в управлении хронической болью.

Ранее этот же исследователь показал, что высокая физическая активность снижает риск развития хронической боли. Тогда он же предложил включать в программы профилактики боли три вещи:

• упражнения и спорт
• контроль веса
• помощь людям в трудной жизненной ситуации

Теперь доктор Нидерштрассер говорит:

Дальше нужно проверить, можно ли повысить устойчивость у людей с хронической болью с помощью специальных тренировок и приведёт ли это к росту активности.

Это исследование полезно тем, что переключает внимание врачей и пациентов с неизбежной боли на то, что можно изменить. В реальной жизни многие люди с хронической болью годами ходят по врачам, глотают обезболивающие и чувствуют безнадёжность. А здесь появляется конкретная мишень для помощи: психологическая устойчивость. Её можно развивать через простые техники — например, через работу с мыслями, маленькие ежедневные победы, поддержку окружения. Для науки это толчок: вместо поисков «идеальной таблетки» можно разрабатывать немедикаментозные протоколы. Плюс снижается стигма „ленивый пациент“ — оказывается, дело не в слабой воле, а в том, что человека не научили справляться.

Но есть и замечания.

• Во-первых, выборка небольшая — 172 человека. Для статистики нормально, но выводы на всех людей с хронической болью распространять пока рано.
• Во-вторых, исследование наблюдательное: оно показывает связь, а не причину. Может, высокую активность показывают те, у кого устойчивость изначально выше от природы или от воспитания, а не наоборот.
• В-третьих, непонятно, как именно измеряли физическую активность — если на словах, то люди склонны приукрашивать.
• В-четвёртых, не учтены социальные факторы: работа, семья, деньги. Человек с высокой устойчивостью может просто не иметь возможности двигаться из-за условий жизни.
• И в-пятых, термин «устойчивость» пока довольно размытый — неясно, из каких конкретных навыков она состоит.

Ранее ученые разработали словарь боли, чтобы врачи и пациенты могли лучше понять друг друга.