Ученые из Wellcome Sanger Institute и Кембриджского университета изучили, как происхождение, генетика и образ жизни родителей влияют на эти изменения. Они проанализировали данные 10 000 семейных трио (двое родителей и ребенок) из проекта «100 000 геномов» и обнаружили почти 690 000 новых мутаций.

Результаты опубликованы в издании Nature Communications.

Оказалось, что:

• Возраст отца сильнее всего увеличивает число мутаций — каждый год добавляет около 1,5 новых изменений в ДНК ребенка.
• Возраст матери тоже играет роль, но слабее — +0,4 мутации в год.
• Происхождение влияет незначительно: у людей африканского происхождения в среднем на 3 мутации больше, чем у европейцев или южноазиатов. Разница примерно как если бы отец был на два года старше.
• Курение родителей немного повышает число мутаций у детей — в среднем на 2%. Эффект слабый, как если бы отец зачал ребенка на год позже.

Пока неясно, вызывает ли курение мутации напрямую или просто связано с другими вредными факторами. Но ясно, что ДНК ребенка зависит не только от возраста родителей, но и от их образа жизни.

Эволюция старается защитить генетическую информацию, но не идеально, — говорит доктор Рахбари. — Курение и происхождение оставляют след, хоть и небольшой.

Эти данные помогут точнее изучать редкие генетические болезни и историю популяций.

Этот анализ важен по трем причинам:

1. Медицина — помогает уточнить риски редких заболеваний, связанных с новыми мутациями.
2. Эволюция — показывает, как разные популяции накапливают генетические изменения.
3. Профилактика — подтверждает, что образ жизни родителей (например, курение) может влиять на ДНК детей, хоть и слабо.

Отметим, что исследование не учитывает многие факторы: питание, экологию, профессиональные вредности. Курение — лишь один из возможных мутагенных факторов, и его эффект минимален. Кроме того, данные по африканскому населению могут быть менее репрезентативными из-за меньшего размера выборки.

Ранее ученые выяснили, что вредная привычка передается от матери — дочери, и от отца — сыну.