Мозг умеет забывать — и это помогает нам помнить важное. Ученые давно знают, что мы неосознанно фильтруем ненужные детали, но иногда нужно намеренно стирать воспоминания. Например, когда они причиняют вред: навязчивые мысли, тревожные образы или голоса.

Навязчивое «пережевывание» одних и тех же мыслей, чаще негативных, называется руминацией. Например, бесконечное прокручивание в голове конфликта или неудачи.

Новое исследование в JNeurosci показало, как это работает. Ученые из Университета Висконсина (США) сканировали мозг 30 участников, пока те выполняли задание на память. Сначала им показывали два объекта, потом просили забыть один (или не просили), затем добавляли третий. В итоге проверяли, что осталось в памяти.

Оказалось, мозг «выключает» те нейронные цепи, которые обрабатывают ненужную информацию. Чем они менее активны — тем лучше стираются лишние детали.

Польза исследования

• Терапия ПТСР: можно научиться ослаблять травматические воспоминания.
• Борьба с тревожностью: контроль над навязчивыми мыслями через управление памятью.
• Обучение: если мозг умеет «чистить» информацию, можно оптимизировать запоминание.

Исследование ограничено лабораторными условиями: участники забывали абстрактные объекты, а не реальные травмирующие воспоминания. Не факт, что механизм сработает для сложных эмоциональных переживаний.

Ранее ученые выяснили, что музыкальная память не ослабевает с возрастом.