Ученые выяснили, что раковые клетки начинают стремительно размножаться за несколько лет до постановки диагноза, причем скорость их роста у разных пациентов может сильно отличаться. Таких высоких темпов раньше не наблюдали при других типах рака.

Результаты опубликованы в издании Nature,

Специалисты из Wellcome Sanger Institute изучили аномальный ген BCR::ABL1, который образуется при слиянии генов BCR и ABL1 и провоцирует развитие ХМЛ. Они хотели понять, когда этот ген впервые появляется в клетке крови и как быстро такие клетки размножаются, приводя к болезни.

Что выяснили:

• Ген BCR::ABL1 возникает за 3–14 лет до диагноза.
• После его появления раковые клетки растут с огромной скоростью — иногда до 100 000% в год.
• У молодых пациентов рост опухоли быстрее, чем у пожилых.

Интересно, что ХМЛ развивается гораздо стремительнее других видов рака, где опухоль формируется десятилетиями. Более того, для его запуска достаточно всего одной мутации, тогда как большинству раков нужна целая серия генетических поломок.

Также исследование показало: у пациентов с быстрым ростом опухоли хуже работает стандартное лечение — ингибиторы тирозинкиназы (ИТК). Каждый пятый больной ХМЛ плохо реагирует на эту терапию.

Ученые проверили данные 200 000 человек и подтвердили: носители BCR::ABL1 почти всегда рано или поздно заболевают. Бессимптомного течения, скорее всего, не существует.

Наша работа показывает, что ХМЛ — исключение среди других раков, — говорит доктор Джйоти Нангалия, ведущий автор исследования.

Его клетки растут невероятно быстро, и это открытие поможет улучшить лечение для тех, кому стандартная терапия не подходит.

Это исследование меняет представление о динамике ХМЛ:

• Ранняя диагностика. Если мутация BCR::ABL1 появляется за годы до симптомов, в будущем можно разработать тесты для выявления группы риска.
• Персонализированная терапия. Разная скорость роста опухоли объясняет, почему одни пациенты хорошо отвечают на лечение, а другие — нет. Это повод учитывать агрессивность болезни при подборе препаратов.
• Фундаментальное понимание. Уникальность ХМЛ — в способности одной мутации запускать взрывной рост. Это дает ключ к изучению механизмов рака вообще.

Ранее ученые заявили, что анализ крови улучшает диагностику рака поджелудочной железы.