НАСА снаряжает в космос червей

По итогам исследования ученые намерены выяснить, как увеличить срок пребывания людей на орбите.

Более 4000 червей отправлены из Ноттингемского университета в Космический центр Кеннеди на мысе Канаверал.

Они проведут 11 дней на высоте более чем 200 миль от поверхности Земли.

Известная ученым разновидность C. Elegans имеет 80% генов, сходных с человеческими. Именно это делает червей идеальной моделью для исследований в области человеческой физиологии.

В условиях невесомости мускулам не приходится преодолевать гравитацию, и потому они становятся слабее. Ученые хотят понять, как предотвратить мышечную деградацию, чтобы без опасения направлять в космос астронавтов в такие долгосрочные миссии, как могут оказаться путешествия на Марс или на Луну.

«Существуют разумные пределы вариабельности мышечной массы из-за нахождения в невесомости, причем иногда потеря достигают 50%, однако средний показатель равен 5-15%», сказал Натаниель Szewczyk из института клинических исследований. «Нам предстоит выяснить, с какими проблемами, помимо мышечной дистрофии и радиации, может столкнуться человек в космосе».

Червям ученые намерены ввести препарат, недавно одобренный для использования при предотвращении мышечной дистрофии среди больных раком.

В дальнейшем ученые, возможно, продолжат тестирование препарата на астронавтах.

17.11.2009