Недавно специалисты Charles Stark Draper Laboratory Inc. сконструировали первую в своем роде кибернетическую стрекозу, которой можно управлять дистанционно.

Исследователи применили оптические проводники нового типа, которые называются оптроды. Они обладают достаточной гибкостью и малыми размерами. Этими свойствами проводники лучше классических оптоволокон. Ученые внедрили электроды в участки мозга стрекозы, которые отвечают за движение, ориентацию в пространстве и перемещение. Киборга прозвали DragonflEye.

Джесси Уиллер – автор эксперимента – заявил:

— Чтобы команда поступила стрекозе, необходимо направить свет в определенные участки нервного «шнура» насекомого, толщина которого очень маленькая. С этой целью нами была разработана технология, которая основывается на специализированных оптродов. Материал очень гибкий и может передавать свет по изогнутым траекториям.

Конечно, подобные эксперименты проводились и раньше. Ученые уже давно создают кибернетические организмы на основе мух, тараканов, а также крыс, однако эти образцы имели существенные недостатки. Их дорого производить, а срок работы аккумулятора был ничтожно мал.

Стрекоза же лишена подобных изъянов. Она может оставаться дееспособной на протяжении нескольких месяцев, когда за окном теплое время года, насекомому есть чем питаться и т. д., то есть пока «живая» часть системы остается живой. Аппаратная же часть стрекозы питается от небольшой солнечной батареи.

Член команды ученых добавил: «Разработанная технология позволяет изучать поведение насекомого, а также особенности их полета. В наших силах даже заставить стрекоз выполнять не типичные для них роли, например, насекомых-опылителей, которые способны занять место медоносных пчел, популяция которых стремительно уменьшается. Оптроды могут применяться и в других сферах: медицине и нейроинженерии».