Это выяснилось в ходе исследования природы формирования звезд.

Ранние звезды давно вымерли, но астрономы могут извлечь часть информации, изучая более поздние поколения звезд.

Группа ученых во главе с Кристиной Чиаппини из Астрофизического института в Потсдаме (Германия) повторно проанализировала данные, полученные с помощью Очень Большого Телескопа (Very Large Telescope) в результате наблюдения за звездным скоплением, находящимся на расстоянии 12 млрд световых лет от Земли.

Исследователи обнаружили высокие уровни металлов в звездах — своеобразную химическую подпись, которая предполагает, что одни из первых звезд во Вселенной были больше и вращались намного быстрее, чем звезды более позднего формирования.

Это важно, поскольку звезда, которая вращается быстро, может существовать дольше более медленных звезд.

Результаты исследования опубликованы в издании Nature.

Современная теория предполагает, что Вселенная появилась в результате Большого Взрыва примерно 13 млрд лет назад. В течение следующих 200 млн лет Вселенная охлаждалась, становясь темной и беззвездной.

Первые звезды, которые сформировались во время младенчества Вселенной, отличались от звезд, таких как наше Солнце, которое в основном содержит водород и в небольших долях кислород и углерод. Самые ранние звезды состояли преимущественно из водорода и гелия. Они быстро сгорали и взрывались, засевая Вселенную основными элементами, из которых создавались будущие поколения звезд, включая Солнце.

Если первые звезды действительно быстро вращались, то некоторые из них наверняка умирали как взрыв гамма-лучей, что поможет ученым обнаружить их следы. Некоторые телескопы НАСА способны видеть такие следы.