У Земли всегда было больше одной луны

После выявления на земной орбите несколько лет назад околоземного спутника ученые заявили, что Луна — не единственный спутник нашей планеты.

Исследователи из университета Гавайев в Гонолулу создали модель, которая показывает, как другие спутники взаимодействуют с гравитацией планеты, сообщает RedOrbit.

«Вокруг Земли в любой момент времени есть как минимум один естественный спутник метрового диаметра», сказали Майкл Гренвик с коллегами. Такие объекты вращаются вокруг Земли примерно 10 месяцев и совершают около трех витков. Открытие означает, что прямо сейчас у Земли есть метровый спутник.

Гренвик с коллегами сначала обнаружили таинственное тело на земной орбите в 2006 году. Как выяснилось, это был небольшой астероид размером 1,5-1,8 метра. Несмотря на статус астероида в тот момент это был такой же естественный спутник Земли, как и Луна.

С того момента ученые смоделировали процесс захвата гравитационными силами планеты комических объектов, моделирования их частоты и длительности. Астероид, обнаруженный в 2006 году, оставался на орбите в течение почти года, прежде чем ему удалось вырваться из гравитационного поля и направиться в открытый космос.

Открытие обладает обширным научным значением. Немногим ранее агентство НАСА заявляло о намерении высадки группы астронавтов на астероид, который предстояло обнаружить на подлете к Земле. А с учетом вновь открывшихся обстоятельств отлавливать астероиды не имеет смысла: дешевле и проще отправить группу исследователей на орбиту.

23.12.2011