И это одна из причин, по которой поверхность нашей планеты покрыта водой, а поверхность красной планеты — нет. Поскольку все больше исследований посвящены исследованию существования воды на раннем Марсе, ученые обратились к плотности атмосферы планеты, которая имело место миллиарды лет назад. Задача эта не из легких. Очень сложно определить и атмосферное давление Земли, относящееся к тому периоду.

Доцент Джозеф Дюфек из технологического университета Джорджии попытался выяснить больше об атмосферных условиях прошлого, проанализировав два маловероятных источника — древние вулканические извержения и поверхностные наблюдения, сделанные марсоходом Спирит. Новые результаты, опубликованные в издании Geophysical Research Letters, обеспечивают больше доказательств того, что ранний Марс был насыщен водой, и что атмосфера красной планеты была значительно более плотной, минимум в 20 раз более плотной, чем сегодня.

«Атмосферное давление играет роль в развитии поверхностных особенностей на Марсе», заявил Дюфек. «Климат планеты, физическое состояние воды на ее поверхности и потенциал для наличия жизни — все это находится под влиянием атмосферных условий».