Она сформировалась за миллиарды лет до многих других спиральных галактик.

Результаты, опубликованные в издании Nature, показывают, что астрономы открыли древнейшую галактику наряду с тремя сотнями других галактик с помощью телескопа Хаббл (Hubble). Новая удаленная спиральная галактика имела место спустя три миллиарда лет после большого взрыва; свет от нее достиг Земли лишь спустя 10,7 млрд лет.

«Чем ближе мы к началу начал, тем более нелепыми нам кажутся галактики, массивные, неоднородные и асимметричные», сказала доцент физики и астрономии Элис Шепли. „Многие древние галактики видом напоминают крушение поезда“.

Известные ученым галактики делятся на различные типы, включая спиральные, как наш Млечный путь, в котором вращаются диски из звезд и газа, в котором формируются новые звезды, и эллиптические галактики, которые включают старейшие и наиболее красные звезды, движущиеся в произвольном направлении. Смесь галактических структур в ранней вселенной достаточно различна, с намного большим разнообразием и долей неоднородных галактик.

„Сам факт существования этой галактики поразителен“, заявил ведущий автор исследования, постдокторант Дэвид Лоу из университета Торонто. „До сих пор считалось, что подобные галактики в то время просто не существовали“.

Галактика BX442 достаточно велика по сравнению с другими галактиками древности: из проанализированных учеными лишь 30 других галактик обладают сравнимыми габаритами.

По словам Шепли, BX442 представлять связь между ранними, намного более турбулентными галактиками и вращающимися спиральными галактиками, которые ученые в великом множестве находят во вселенной вокруг нас.