Команда профессора Армидо Штудера из Мюнстерского университета придумала, как менять углерод на азот в основе популярных фармацевтических «скелетов» — индолов и бензофуранов. Эти структуры из двух углеродных колец встречаются в большинстве современных препаратов.

Результаты опубликованы в издании Nature.

Теперь мы можем превращать индолы в индазолы — будто переставляем кубики в молекулярном пазле, — объясняет аспирант Чжэ Ван, который проводил эксперименты.

Если упростить, процесс выглядит так:

• Сначала кольцо разрывается, освобождая место для азота.
• Затем структура собирается заново — либо в индазол, либо в бензимидазол, в зависимости от условий.

То же самое работает с бензофуранами: они превращаются в бензизоксазолы или бензоксазолы. Все эти соединения — не просто абстракции из учебников. Они входят в состав антибиотиков, противовирусных и даже противоопухолевых препаратов.

Метод позволяет:

• Ускорять разработку лекарств — вместо долгого синтеза с нуля можно модифицировать уже проверенные молекулы.
• Открывать неочевидные соединения — иногда замена одного атома резко меняет свойства вещества.
• Снижать стоимость — меньше стадий синтеза = меньше отходов.

Однако пока это работает только с двумя классами соединений. Для реального прорыва нужно расширить его на другие «скелеты» — например, пиридины или хинолины.

Ранее ученые создали технологию для определения мощных противовирусных препаратов.