Из-за изменений климата болезни растений распространяются быстрее, но новый умный спрей с наночастицами может защитить урожай. Он блокирует вредные бактерии, не давая им проникнуть через микроскопические поры на листьях.

Разработкой занималась команда ассистента профессора Тедрика Лю из Национального университета Сингапура. Частицы назвали SENDS — они прилипают к устьицам (этим самым порам, через которые растения дышат) и высвобождают антибактериальные вещества прямо в «ворота инфекции».

Это как замок и ключ, — объясняет Лю. — Частицы находят нужные поры, закрепляются и не пускают бактерии внутрь.

Исследование опубликовали в Nature Communications.

Почему это важно

• Ежегодно болезни растений уничтожают урожаи на 220 млрд долларов.
• Из-за потепления патогены распространяются быстрее, а традиционные пестициды вредят экосистеме.

SENDS действует точечно, не нарушая фотосинтез. Частицы сделаны из цинка (он уже есть в удобрениях), постепенно растворяются и не смываются дождем.

Что показали тесты

Обработанные растения в 20 раз устойчивее к инфекциям. Метод работает на рисе, ячмене, фасоли и листовых овощах вроде пак-чоя.

Мы не травим растение химией, а защищаем его уязвимые места, — говорит Лю.

Технологию можно адаптировать для других культур и даже для доставки пестицидов или РНК-молекул. Пока нужны полевые испытания, но SENDS может снизить зависимость фермеров от химикатов и повысить урожайность.

Этот метод — шаг к точному земледелию, где обработка минимальна, а эффект максимален.

• Экология — меньше химии в почве и воде.
• Экономика — снижение потерь урожая без увеличения затрат.
• Универсальность — технология подойдет для разных культур и климатических зон.

Если SENDS докажет эффективность в полевых условиях, это изменит подход к защите растений.

Главный вопрос — долгосрочное воздействие на почву. Цинк безопасен в малых дозах, но при частом применении может накапливаться. Также неизвестно, как наночастицы повлияют на полезные микроорганизмы. Пока данные есть только для лабораторных условий — реальные поля могут преподнести сюрпризы.

Ранее ученые выяснили, что муравьи выращивали урожай задолго до того, как это начал делать человек.