Это вещество, напомним, содержится в брокколи и других крестоцветных овощах. Сульфорафан обеспечивает сразу два способа предотвращения рака посредством сложного эпигенетического механизма.

Эпигенетика обращается не только  к нашему генетическому коду, но и к методам изменения диеты, токсинов и других сил, чьи гены активированы или выражены. Это может играть сильную роль во всем от рака до сердечных болезней и других проблем со здоровьем.

Сульфорафан был обнаружен несколько лет назад как один из наиболее важных компонентов крестоцветных овощей, которые обеспечивают максимум пользы для здоровья, и ученые знали, что вовлеченным механизмом являются гистон деацетилазы. Эти ферменты могут столкнуться с нормальной функцией генов, которые подавляют опухоли.

Ингибиторы гистон деацетилазы, такие как сульфорафан, помогают восстановить надлежащий баланс и предотвратить развитие рака. Это одна из наиболее многообещающих областей исследования рака. Однако теперь выявлен и второй эпигенетический механизм — ДНК-метилирование, которое играет подобную роль.

ДНК-метилирование, отметила доцент Эмили Хо, является нормальным процессом выключения генов, и это помогает управлять тем, какой материал ДНК прочитан как часть генетической связи в клетках. При раке этот процесс перепутан. Значительный интерес для ученых представляет то, что те же разрушительные процессы, кажется, играют роль в других нейродегенеративных болезнях, включая сердечно-сосудистые заболевания, иммунную функцию и даже старение.

Результаты опубликованы в издании Clinical Epigenetics.