Мы обнаружили, что хищник учится распознавать вид камуфляжа, применяя уникальный подход для каждого из них, заявил Джолион Трощанко, университет Эксетера.

Трощанко и его соратники пришли к такому выводу, изучая результаты игры сотен интернет-добровольцев в специально разработанные ими компьютерные игры. Данные онлайн-игры — «Найди козодоя» или „Найди моль“ — выводили на монитор фотографию, на которой был козодой или бабочка-моль, прятавшиеся как бы на фоне травы, коры дерева, почвы либо высохшей листвы.

Ученые следили за тем, как быстро и четко участники эксперимента вели поиск спрятавшегося насекомого на первой фотографии и на последующих снимках. Они сопоставляли скорость их обучения со спецификой камуфляжа птицы или насекомого. Это позволило им отыскивать относительно эффективные способы маскировки и определить стратегии, которыми хищники пользуются при поиске жертвы в дикой природе.

По словам ученых, однозначно выигрышного камуфляжа нет, но самые эффективные методы спрятаться от хищников и виртуальных «охотников» обладали всегда двумя общими чертами: спрятавшееся насекомое было крайне сложно увидеть в первые секунды слежки и было крайне трудно рационализировать, выделяя главный принцип маскировки. Биологи полагают, что собранные ими данные помогут военным изготовлять форму и военную технику едва заметной для обнаружения.