К такому неожиданному выводу пришли исследователи из Университетского колледжа Лондона. Древние египтяне, этот талантливый народ, были способны обрабатывать железо из метеоритов еще 5 тысяч лет назад, то есть за 2 тысячелетия до того времени, как стали добывать железную руду.

Специалисты во главе с Тило Ререна изучили древнейшие железные украшения в мире — бусинки возрастом в 5 тысяч лет, обнаруженные в 1911 году вблизи Аль-Гирзы, Египет. Они находились в захоронении додинастического периода – около 6000 — 3100 лет до новой эры. Эти бусины были вплетены в ожерелье вместе с другими бусинами из драгоценных материалов и золота. Сейчас они экспонируются в витринах музея Университетского колледжа Лондона.

Самый интересный результат этого исследования заключается в том, что ученым удалось впервые точно установить, что в бусинах имеются типичные микропримеси из таких элементов, как кобальт и германий, и именно в тех пропорциях, которые могут встретиться лишь в метеоритном железе, говорит Ререн.

Внутренняя структура этих бусинок, выявленная при анализе, свидетельствует о том, что металл вначале был расплющен, а затем и свернут. Это и говорит о том, что кузнецы в ту пору уже могли работать с метеоритным железом.

Результаты опубликованы в издании Journal of Archaeological Science.