Эксперты отмечают, что через рукопожатие обычно передается в десять раз больше микробов. По словам ученых, изменение приветствия понизит риск заражения при эпидемиях гриппа.

Исследователи окунули пару из стерильных резиновых перчаток в особую жидкость с бактериями. Потом они испробовали рукопожатия, а также соприкосновения кулаками и известный жест «Дай пять!». Стало ясно, что больше всего микробов передается через рукопожатия. А жест „Дай пять!“ находится на втором месте. Наиболее безопасным ученые считают соприкосновение кулаками. Возможно, причина кроется в непродолжительности такого контакта и меньшей площади соприкосновения.

Ученые и раньше заявляли о вреде рукопожатий. Говорили, что нужно ввести запрет на все рукопожатия в больницах. «При помощи крепкого рукопожатия врачи пытаются вселить в больного чувство уверенности. Но такое поведение неосмотрительно», сказал исследователь Дэйв Витворт. Он добавил, что удар кулаками вместо приветствия обычно доставлял ему неприятные ощущения. Но рукопожатия он старается свести к минимуму.

Имеются и другие методы уменьшить распространение вредных бактерий. Питер Хоффман, эксперт по инфекционному контролю, советует всем тщательно мыть свои руки после туалета. Это может снизить риск распространения известной кишечной палочки. Ученый предлагает использовать вместо рукопожатий, например, поклоны либо реверансы. «При таком виде приветствия люди будут хорошо застрахованы от микробов», подчеркнул Хоффман.