Результаты исследованию объясняют, почему кто-то является более чутким к душевным терзаниям и физическим страданиям окружающих.

Доктор Стюарт Дербишир, психолог из Бирмингемского университета, совершил открытие после проведенного эксперимента: он пригласи 123 студента на просмотр видеозаписей и фото пациентов и звезд спорта в ситуации, когда они испытывают боль.

Видеоклипы включали кадры, когда футболист сломал ногу, теннисист вывихнул левую лодыжку, а пациенту сделали болезненную инъекию в руку.

Все студенты сообщили, что как минимум на одно изображение или клип у них была эмоциональная реакция  — грусть, отвращение или страх.

Треть студентов заявила, что чувствует признаки боли в тех же самых местах, что на фото и видео.

Одни испытывали покалывание или слабую боль, другие чувствовали резь и испытывали сильные болевые ощущения. Для одних боль была мимолетной, для других она длилась несколько секунд.

Самое значительное болевое ощущение студенты испытали тогда, когда наблюдали атлета, бегущего с явно сломанной ногой.

10 из этих сверхчувствительных студентов ученые попросили вновь поучаствовать в эксперименте. Во время просмотра исследователи сканировали мозг студентов с помощью магнитно-резонансной томографии.

Результаты сравнили с 10 другими, полученными от студентов, которые сообщили, что ничего не чувствовали во время просмотра.

У обеих групп была зафиксирована активность области мозга, связанной с эмоциями. Однако у тех студентов, которые сообщили, что чувствуют боль, ученые выявили деятельность в той части мозга, которая является маркером боли. Этот маркер во время активации создает ощущение, что испытываемая боль — подлинная.