Вообще процесс старения, как ни странно, начинается с рождения. И, несмотря на это, клеточное старение продолжает оставаться своего рода тайной, хотя и растет очевидность того, что, кажется, признаки старения в клетках начинает проявлять не что иное, как ДНК. Один из этих признаков — сокращение теломер, которые находятся на концах хромосом и отвечают за клеточную стабильность.

Длина теломер — мера биологического старения, так как теломеры сокращаются в прогрессии с каждым новым делением клетки. Чем короче теломеры, тем более они связаны со множеством медицинских условий, сопутствующих старению, включая сердечнососудистую болезнь и рак.

Стресс и травма, такие как насилие в семье или недостаточное внимание, являются факторами риска для некоторых заболеваний, включая психические. Кроме того стресс, как известно, способствует клеточному старению.

Одри Тайрка (Audrey Tyrka) с коллегами из больницы Батлера и университета Брауна исследовали ДНК здоровых взрослых, с которыми плохо обращались в детстве, и обнаружили, что у них более короткие теломеры по сравнению с теми людьми, с кем в детстве обращались нормально.

Ученые заключили: результаты исследования предполагают, что раннее развитие может сильно воздействовать на биологические процессы и на клеточные механизмы, вплоть до ускорения клеточного старения.