В 43 году до н. э., когда вулкан на Аляске изверг в стратосферу большое количество серы, в последующие годы в странах Средиземноморья не удавалось собрать сколько-нибудь значимый урожай, что привело к голоду и болезням. Это хорошо задокументировано в письменных источниках Древней Греции и Рима.

У нас нет письменных источников по неолиту. Но климатологи из Института Нильса Бора при Копенгагенском университете проанализировали ледяные керны Гренландского ледникового щита и теперь могут подтвердить, что примерно в 2 900 году до нашей эры произошло аналогичное извержение вулкана. Извержение, которое должно было иметь столь же разрушительные последствия для неолитических народов, живших в то время в Северной Европе и сильно зависевших от сельского хозяйства.

Этот новый взгляд на климатический эпизод эпохи неолита заставил археологов из Копенгагенского университета, Национального музея Дании и Музея Борнхольма по-новому взглянуть на находки так называемых «солнечных камней» с неолитической стоянки Васагорд на Борнхольме, и они только что опубликовали научную статью об этом явлении в журнале Antiquity.

Мы уже давно знаем, что солнце было центром внимания для ранних сельскохозяйственных культур, известных нам в Северной Европе. Они обрабатывали землю и зависели от солнца, чтобы принести домой урожай. Если бы солнце почти исчезло из-за тумана в стратосфере на длительное время, это бы их очень напугало, — говорит археолог Руне Иверсен из Копенгагенского университета, который участвовал в раскопках на этом месте под руководством Музея Борнхольма и Национального музея.

Один из видов находок, который совершенно уникален для Борнхольма, — это так называемые солнечные камни, представляющие собой плоские сланцевые куски с выгравированными узорами и солнечными мотивами. Они символизировали плодородие и, вероятно, приносились в жертву, чтобы обеспечить солнце и рост. Солнечные камни найдены в большом количестве на стоянке Васагорд Вест, где жители отложили их в канавы, составляющие часть ограждения с причинно-следственной связью, вместе с остатками ритуальных пиршеств в виде костей животных, разбитых глиняных сосудов и кремневых предметов около 2 900 г. до н.э. Впоследствии рвы были закрыты.

Руне Иверсен и его коллеги считают, что существует очень высокая вероятность связи между извержением вулкана, последующими изменениями климата и обнаружением ритуальных жертвоприношений на солнечном камне.

Есть основания полагать, что люди неолита на Борнхольме хотели защитить себя от дальнейшего ухудшения климата, принося в жертву солнечные камни — или, возможно, они хотели выразить свою благодарность за то, что солнце снова вернулось.

Серьезные культурные изменения

Как будто резкого ухудшения климата около 2 900 г. до н. э. было недостаточно, североевропейские неолитические культуры пострадали и от других бедствий: новые исследования ДНК человеческих костей показали, что чума была распространена и уносила несчетные жизни.

В тот же период, когда неолитические люди пострадали и от изменения климата, и от болезней, археологи также могут зафиксировать изменения в традициях, которых они придерживались долгое время. Так называемая культура воронкообразных бикеров, которая доминировала примерно до 5 000 лет назад с ее характерной керамикой и проходными могилами, постепенно исчезала.

В раскопанном на Борнхольме ограждении с причинным местом мы также видим, что после жертвоприношения солнечных камней жители изменили структуру участка: вместо жертвенных рвов здесь появились обширные ряды палисадов и круглые культовые дома. Мы не знаем почему, но есть основания полагать, что резкие климатические изменения, которым они подвергались, могли сыграть какую-то роль, — заключает Руне Иверсен.

Солнечные камни покажут в Копенгагене

Четыре солнечных камня из Васагорда на Борнхольме можно будет увидеть с 28 января на доисторической выставке в Национальном музее Дании в Копенгагене. Они, вероятно, являются примером одной из самых ранних практик хранения, связанных с неолитическим культом солнца в Южной Скандинавии, которые также известны из скандинавского бронзового века с такими предметами, как солнечная колесница.

Солнечные камни совершенно уникальны, в том числе и в европейском контексте. Ближе всего к аналогичному культу солнца в неолите находятся некоторые проходные могилы в южной Скандинавии или сооружения типа Стоунхенджа в Англии, которые некоторые исследователи связывают с солнцем.

В случае с солнечными камнями у меня нет никаких сомнений. Это просто невероятная находка, которая показывает, что поселения в честь солнца — древнее явление, с которым мы снова столкнулись в Южной Скандинавии во время климатической катастрофы, вызванной извержением вулкана в 536 году нашей эры, где несколько больших золотых кладов были положены в жертву, — говорит Лассе Вилиен Сёренсен, старший научный сотрудник Национального музея Дании и соавтор научной статьи.

Извержение вулкана 2 900 г. до н.э.

Исследователи могут документально подтвердить снижение солнечной радиации и последующее похолодание, которое можно проследить как в США, так и в Европе примерно в 2 900 году до нашей эры.

Дендрохронологический анализ ископаемой древесины показывает признаки заморозков в весенние и летние месяцы как до, так и после 2 900 года до нашей эры.

А ледяные керны из ледяной шапки Гренландии и Антарктиды содержат серу, что является признаком сильного вулканического извержения.

Ранее ученые заявили, что извержения обычных вулканов несложно предугадать заранее.

Фото: два так называемых солнечных камня, представляющих собой небольшие плоские кусочки сланца с тонко вырезанными узорами и солнечными мотивами. Найдены на острове Борнхольм в Балтийском море. Источник: National Museum of Denmark.