Ученые уже давно знают, что человек способен сопереживать себе подобным и даже физически чувствовать боль другого человека.

Новые данные предполагают, что сила эффекта зависит от цвета кожи и расовых предубеждений.

С новыми данными становится понятно, как расизм питает самое себя: дефицит сочувствия формирует в сознании дегуманизацию других людей, которая, в свою очередь, приводит к еще более интенсивному расизму.

В ходе исследования с участием итальянцев и африканцев участников попросили просмотреть ряд видеороликов, где человек протыкает себе руку иглой.

Мозговой сканер во время просмотра сделал запись того, была ли реакция нейронов боли в мозге.

Выяснилось, что активность была значительно ниже тогда, когда на экране был человек другой расы. Причем роль играл не столько цвет кожи, сколько расовые предрассудки зрителя: чем их было больше, тем реакция была менее значительной.

Сначала ученые решили, что дело именно в расе и цвете кожи, и что люди склонны сочувствовать меньше кому-то , кто отличается от него внешне, однако позже обнаружилась истинная причина такого поведения.

В следующем эксперименте на экране игла колола руку с синей кожей. Реакция участников вновь отследили с помощью сканера.

Профессор Сальваторе Аглиоти из Римского университета сказал, что расизм является не врожденным, а приобретенным, а потому по умолчанию все мы склонны сочувствовать каждому человеку вне зависимости от цвета его кожи и разреза глаз.

«Приобретенные расовые предрассудки могут со временем заблокировать указанную реакцию в мозге», заключили ученые.

Результаты исследования опубликованы в издании Current Biology.