Результаты исследования опубликованы в издании Journal of Consumer Research.

«Во многих языках термины голод и слюнотечение используются метафорически для описания степени желания непродовольственных продуктов», пишет автор Дэвид Гал из Северо-западного университета. «Может ли подобное иметь место фактически, а не в виде метафоры?»

Ответ — да, может. В ходе исследования Гал проанализировал, может ли слюноотделение быть реакцией на деньги. «Выяснилось, что деньги как некий препарат воздействуют на поведение и даже способны подражать действию биологических стимулов», пишет автор.

В ходе эксперимента Гал измерил слюноотделение с помощью ватных тампонов, помещенных в ротовую полость участников, в то время как они пристально смотрели на изображения денег. Позже автор взвесил эти тампоны, чтобы определить количество слюны. При этом некоторых участников Гал попросил чувствовать себя обделенными властью. Слюноотделение заметно увеличилось именно у таких людей.

Подобный эффект Гал наблюдал в случае со спортивными автомобилями, когда мужчинам заранее показали фото привлекательных женщин, а некоторым предложили предположить скорое знакомство с ними. Мужчины с активной целью знакомства показали большее слюноотделение в ответ на изображения более дорогих и стильных авто.

«Возможно, эффект имеет место потому, что любые желаемые продукты, продовольственные и материальные, задействуют общую систему поощрения в мозге, а слюнотечение является обычным следствием активации этой системы», заключил Гал.

Любопытно, что вовсе не обязательно желаемый продукт должен быть недосягаемым, а желаемая цель — малоосуществимой. Кто-то предпочитает серьги с бриллиантами, а кому-то более по душе (и по карману) их искусная имитация — серьги Сваровски, стильные украшения с кристаллами Swarovski, обладающими всемирной популярностью.