С возрастом люди не только сохраняют ясность в финансовых вопросах, но и становятся мудрее — правда, до тех пор, пока не начинает развиваться деменция. К такому выводу пришли ученые из Университета Бингемтона.

Умение распоряжаться деньгами — от оплаты счетов до расчета сдачи — критически важно для жизни. Но что происходит с этим навыком в старости? Ухудшается ли он, и если да, то осознаем ли мы свои слабые места?

Чтобы это выяснить, команда психологов под руководством Яна МакДоноу проанализировала данные 2800 пожилых людей, собранные за 10 лет. Участники оценивали, насколько хорошо, по их мнению, они справляются с финансовыми задачами: переводят деньги, платят по счетам, ведут бюджет. Затем исследователи дали им практические задания. Например, показали рекламу абонемента в спортзал и попросили рассчитать, сколько он будет стоить за 10 лет.

Результаты опубликованы в издании The Gerontologist.

Оказалось, пожилые люди отлично понимают свои финансовые возможности, и с годами это понимание только крепнет.

Мы не ожидали, что люди так точно оценивают свои способности, — говорит МакДоноу. — С возрастом они действительно становятся мудрее. К 70 годам, если нет когнитивных нарушений, человек лучше предсказывает, справится ли он с денежными вопросами. Опыт накапливается: выход на пенсию, оформление социальных выплат, страховок — все это тренирует финансовую грамотность.

Но у пациентов с болезнью Альцгеймера все иначе. Их способность оценивать свои финансовые навыки резко падает. Они могут считать себя экспертами, хотя уже не справляются, или наоборот — недооценивать себя.

Одна из ключевых проблем при Альцгеймере — анозогнозия, когда человек не осознает ухудшения своих когнитивных функций. Раньше ученые изучали ее в основном в контексте памяти, но почти не исследовали связь с финансовыми навыками.

Анозогнозия — неспособность осознать свои физические или когнитивные нарушения. Например, человек с деменцией уверен, что прекрасно помнит все даты, хотя на самом деле забывает имена близких.

Мы одни из первых проверили, понимают ли пожилые люди, когда их финансовая грамотность начинает снижаться, — объясняет МакДоноу.

Он подчеркивает: важно заранее продумать меры безопасности. Если человек чувствует, что перестает контролировать бюджет, близким стоит помочь — например, настроить автоматические платежи или ограничить доступ к крупным тратам.

Человек с Альцгеймером может настаивать: «Я сам разберусь!» — но при этом стать жертвой мошенников. Задача семьи — не лишать его самостоятельности, а мягко подстраховать.

В будущем ученые планируют изучить активность мозга пожилых людей при решении математических задач и их навыки в цифровых платежах.

Это исследование важно для семей, где есть пожилые родственники. Оно помогает понять:

• Когда человек еще в состоянии управлять финансами.
• В какой момент нужно мягко вмешаться, чтобы избежать ошибок или мошенничества.
• Как сохранить баланс между самостоятельностью и безопасностью.

Также работа поднимает вопрос ранней диагностики деменции — не только по провалам в памяти, но и по финансовым просчетам.

Исследование опирается на самооценку участников, что не всегда объективно. Кроме того, выборка могла не учитывать людей с низким доходом, у которых меньше опыта в управлении сложными финансовыми инструментами.

Ранее ученые сообщили, что регулярные сбережения улучшают психическое здоровье.