Если вы из тех молодых людей, кто чувствует прилив сил только ближе к ночи, а утром готов убить любого за чашку кофе, у нас для вас новости. Оказывается, «совы» гораздо чаще других попадают в зависимость от смартфонов и социальных сетей. И дело тут не просто в том, что они допоздна сидят в телефоне, потому что не спят. Ученые наконец выяснили, в чем тут настоящая причина.

Исследователи из Портсмутского и Суррейского университетов опросили больше четырехсот молодых людей в возрасте от 18 до 25 лет. Их интересовало, как режим сна и бодрствования связан с тем, что психологи называют «проблемным использованием смартфона». Под этим понимают не просто долгое сидение в экране, а целый букет тревожных симптомов: панику, если телефон остался дома, хроническое залипание в ленте вместо работы или учебы и навязчивое желание проверить уведомление, даже если вы только что это делали. Зависимость от соцсетей — это примерно то же самое, только привязанная к конкретным приложениям и мессенджерам.

Цифры, кстати, уже пугают: почти 40 процентов британских студентов так или иначе страдают от этой напасти, и девушки среди них в особой группе риска.

Подробности опубликованы в издании PLOS One.

Раньше ученые уже замечали, что «совы» больше склонны к плохому сну, депрессии и разным зависимостям. Но как одно связано с другим, никто толком не понимал. Новое исследование расставило все по местам. Главными виновниками оказались одиночество и тревога.

Представьте себе обычного «совенка». Весь мир — родители, учеба, работа, друзья — живет по утреннему графику. Пока он полон сил, все уже спят. А когда ему нужна компания, он чувствует себя не в своей тарелке. Постепенно это чувство перерастает в хроническую тревожность и одиночество. И тут подворачивается смартфон. Он всегда под рукой, он не спит, в нем всегда кто-то есть. Кажется, что это отличный способ заглушить дискомфорт.

Мы видим замкнутый круг, — объясняет доктор Анна-Стиина Валлинхеймо из Портсмутского университета. — Молодые люди, чей организм настроен на ночной образ жизни, выпадают из общего ритма. Им одиноко и тревожно, и они тянутся к телефону, чтобы успокоиться. Но по иронии, гаджеты только усугубляют проблему.

Раньше наука не могла ответить на вопрос, почему «совы» в зоне риска. Теперь картина прояснилась. „Дело не в том, что у них просто есть телефон, — продолжает доктор Валлинхеймо. — Они используют его как обезболивающее для души. И самое печальное, что это „лекарство“ часто делает только больнее“.

Учитывая, что психическое здоровье молодежи сейчас и без того под ударом — уровень тревоги и депрессии бьет рекорды, — эти выводы выглядят очень своевременно. Ученые уверены: бесполезно просто отбирать у «сов» телефоны или говорить им „поменьше сиди в интернете“. Нужно лечить причину, а не следствие.

Доктор Саймон Эванс из Суррейского университета подчеркивает: вместо того чтобы воевать с гаджетами, надо учить молодых людей справляться с одиночеством и тревогой. Особенно это важно поздно вечером и ночью, когда поддержки ждать неоткуда, а чувство изоляции достигает пика.

Исследователи надеются, что их работа поможет создать нормальные программы поддержки для студентов и молодых специалистов. Многие из них даже не догадываются, что их хронотип в связке с эмоциональными трудностями тянет их на дно.

Если мы объясним парням и девушкам, что лента новостей — не лекарство от тоски, а ее катализатор, у нас появится шанс все исправить, — говорит доктор Валлинхеймо. — Понимание механизма — первый шаг к выздоровлению.

Главная ценность этого исследования в том, что оно снимает ложное обвинение с самих гаджетов. Раньше многие думали: «сидишь в телефоне допоздна — сам виноват, бездельник». Теперь наука говорит, что телефон — это не причина, а костыль. Для психологов и психиатров это меняет подход к терапии. Если к ним придет молодой человек с жалобой на зависимость от соцсетей, они теперь будут в первую очередь проверять уровень его тревожности и социальной изоляции, а не просто советовать цифровой детокс.

Для реальной жизни польза еще конкретнее. Зная свой хронотип и понимая эти риски, «сова» может осознанно сказать себе: „Я сейчас лезу в телефон не потому, что мне интересно, а потому что мне тревожно и одиноко. Значит, надо искать живое общение или хотя бы позвонить другу“. Это дает человеку рычаги управления своим состоянием, а не просто чувство вины за очередную бессонную ночь с TikTok.

Исследование, безусловно, проливает свет на проблему, но важно помнить, что оно застало лишь один момент во времени. Ученые опросили людей и увидели связь: «сова» — тревога — зависимость. Но они не наблюдали за этими людьми годами. Поэтому нельзя с уверенностью сказать, что именно хронотип запускает этот механизм. Возможно, все работает с точностью до наоборот: тяжелая зависимость от телефона разрушает сон и делает человека „совой“ против его воли. Или же тревожность и склонность к одиночеству — это врожденные черты характера, которые просто заставляют человека и бодрствовать ночью, и искать утешения в телефоне. Исследование показало звенья одной цепи, но какое из них первое — пока вопрос.

Ранее ученые выяснили, в какое время суток склонны обманывать совы и жаворонки.