Дублин — город, где можно пропустить пару пинт, получить радушный прием от местных и услышать, как из пабов на улицы льется живая народная музыка.

Но в дублинском воздухе витает не только музыка. Там есть и каннабис, и опиум, и даже галлюциногенные грибы — по крайней мере, их ДНК.

К такому выводу пришли ученые, которые научились вылавливать ДНК из воздуха и с ее помощью отслеживать что угодно — от неуловимых рысей до запрещенных веществ.

Результаты исследования опубликованы в издании Nature Ecology & Evolution.

Информации в окружающей ДНК так много, что мы только начинаем понимать, как ее можно использовать — от изучения людей и животных до контроля за здоровьем, — говорит Дэвид Даффи, профессор геномики дикой природы из Университета Флориды.

Его лаборатория разработала метод, позволяющий расшифровывать ДНК из воды, почвы и даже воздуха.

Раньше считалось, что ДНК в воздухе быстро разрушается, но оказалось, что это не так.

Мы находим много полезных данных. Теперь можно изучать виды, даже не видя их, — объясняет Даффи.

Что еще обнаружили:

• В воздухе Дублина — следы сотен патогенов, включая вирусы и бактерии.
• Метод позволяет точно отслеживать аллергены, например, арахис или пыльцу.
• В лесах Флориды по ДНК из воздуха нашли рысей и пауков, определив даже их происхождение.

Технология работает быстро: один человек за день может обработать пробы на компактном оборудовании. Но с такой мощью появляются и риски — например, возможность случайно собрать личные генетические данные людей. Поэтому ученые призывают сразу установить этические границы.

Это звучало как фантастика, но теперь стало реальностью, — говорит Даффи.

Этот метод — прорыв в экологии, медицине и криминалистике. Можно:

• Мониторить редкие виды без отлова.
• Быстро выявлять вспышки болезней.
• Контролировать наркотики и аллергены в городах.
• Исследовать миграции животных.

Технология дешевая и быстрая, а значит, доступна даже небольшим лабораториям.

Главный риск — конфиденциальность. Если метод будет слишком точным, кто-то   сможет собирать ДНК людей без их согласия. Нужны строгие законы, иначе технология превратится в инструмент слежки.

Ранее ученые прочитали геном смога.