Мы привыкли думать, что духовные практики дарят нам покой и вдохновение. Мы идем на йогу, медитацию или в паломничество, чтобы наполниться энергией и обрести гармонию. Однако недавнее исследование венских психологов переворачивает это представление с ног на голову. Оказывается, многие люди во время таких занятий испытывают самую настоящую скуку. И это не просто мимолетное чувство — оно способно свести на нет весь положительный эффект от практики и имеет серьезные последствия.

Психологи говорят, что, хотя тему скуки сегодня изучают вдоль и поперек, ее проявления в духовной сфере оставались для науки темным пятном. Ученые из Венского университета и Университета Эссекса решили восполнить этот пробел и были искренне удивлены результатами. Оказывается, духовная скука — явление частое и очень вредное.

За основу взяли известную в психологии теорию контроля и ценности. Если говорить простыми словами, она объясняет скуку двумя главными причинами. Первая — это ощущение, что дело, которым ты занимаешься, тебе либо слишком сложно, либо, наоборот, слишком легко и примитивно. Простыми словами, ты либо не справляешься и выдыхаешься, либо тебе попросту нечем себя занять. Вторая причина — когда человек не видит в этом занятии никакого смысла, оно кажется ему пустым и ненужным.

Именно эти два фактора, как выяснили ученые, и становятся главными виновниками скуки в духовных практиках. Они опросили больше 1200 взрослых людей, которые занимаются йогой, медитацией, ездят на ретриты, слушают католические проповеди или отправляются в паломничество. И картина сложилась очень ясная: как только человек чувствует себя на коврике для йоги или во время молитвы либо «тупым» и ничего не понимающим, либо, наоборот, слишком умным и матерым, у него падает мотивация. Он перестает быть внимательным и осознанным. Все это напрочь убивает тот самый положительный заряд, ради которого люди и приходят к духовности.

Подробности опубликованы в издании Communications Psychology.

Ведущий автор исследования, психолог Томас Гетц, подчеркивает:

Скука в таких контекстах становится серьезным препятствием. Она лишает практику ее преобразующей силы. А ведь сегодня, в мире, раздираемом кризисами — от климатического до социального напряжения — многие как раз и ищут в духовности опору и ответы на главные вопросы.

Но исследование показывает, что если человеку скучно, то никакого поиска смысла не происходит. Гетц уверен, что практику нужно подстраивать под себя. Тем, кто ведет занятия, он советует не молчать, а постоянно спрашивать учеников, не слишком ли им трудно или легко, и снова и снова проговаривать, зачем все это нужно, как это связано с обычной жизнью. Только так можно вернуть практике ценность и победить скуку.

Это исследование открыло дверь в совершенно новую область психологии. Ученые сделали первый шаг к тому, чтобы понять, как мы теряем интерес к самому, казалось бы, возвышенному занятию, и как вернуть себе радость от него.

До сих пор скука изучалась в контексте школы, работы или скучного фильма. Но духовные практики всегда стояли как бы особняком — считалось, что там, где речь идет о «высоком», скуке просто не место. Это исследование снимает этот негласный запрет.

Для науки польза колоссальная. Во-первых, оно расширяет саму теорию контроля и ценности. Мы видим, что даже в деятельности с изначально высокой субъективной значимостью (человек сам пришел к духовности) механизм возникновения скуки работает точно так же. Это подтверждает универсальность теории. Во-вторых, оно дает толчок для кросс-культурных исследований. Интересно было бы сравнить, как переживается скука на христианском богослужении и в буддийском ретрите. Одинаково ли? В-третьих, открывается поле для нейробиологов — что происходит в мозге в момент «духовной скуки», отличается ли это от обычной скуки?

Для реальной жизни польза еще более очевидна. Миллионы людей по всему миру тратят время и деньги на практики самосовершенствования. И если они испытывают скуку, они часто винят себя ( «я недостаточно духовен», „я плохой ученик“), что ведет к разочарованию и неврозам. Это исследование снимает с человека груз вины. Оно говорит: проблема не в вас, а в несоответствии задачи вашим навыкам и в отсутствии понятного смысла.

Практический вывод для инструкторов по йоге, священников, гуру и наставников прост: хочешь удержать человека — адаптируй практику. Не вещай с амвона непонятные истины, а объясняй, как этот псалом или эта асана помогает справляться с тревогой или гневом здесь и сейчас. Это превращает духовность из музейного экспоната в живой инструмент.

Безусловно, работа заслуживает внимания, однако с методологической точки зрения она не лишена изъянов. Главный вопрос — это операционализация понятия «духовный контекст».

Исследователи включили в выборку людей, практикующих йогу, медитацию, католические проповеди и паломничество. Но насколько корректно сравнивать эти виды активности? Йога в современном западном мире часто является скорее фитнес-практикой с элементами релаксации, тогда как католическая проповедь — это строго регламентированное религиозное действо. Мотивация у участников этих групп может изначально кардинально различаться: один ищет здоровую спину, другой — отпущения грехов. Следовательно, и причины скуки могут восприниматься ими по-разному из-за разных ожиданий, а не только из-за когнитивной оценки деятельности, как утверждает теория.

Кроме того, опрос более 1200 человек — это прекрасно, но данные собирались одномоментно. Это срез. Чтобы действительно утверждать, что скука снижает преобразующую силу, нужны лонгитюдные исследования. Возможно обратное: люди, которые не видят трансформации, начинают скучать. Направление связи здесь не доказано, и утверждение о «далеко идущих последствиях» выглядит преждевременным без экспериментального подтверждения причинно-следственных связей.

Ранее ученые выяснили причины скуки.