Результаты исследования имеют большое значение, поскольку уединение играет важную роль в формировании социальной связанности — ключевого фактора, влияющего на общее состояние здоровья человека. По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний США, крепкие социальные связи связаны с большей продолжительностью жизни, лучшим психическим здоровьем и меньшим риском серьезных заболеваний, включая болезни сердца, инсульт и деменцию.

Исследование опубликовано в журнале PLOS One.

Морган Куинн Росс, доцент кафедры коммуникации в Колледже свободных искусств OSU, и Скотт Кэмпбелл из Университета штата Огайо опросили около 900 взрослых жителей США и выяснили, что занятия, которые обеспечивают менее полную форму одиночества, например игра на телефоне или поход в кино в одиночестве, имеют некоторые преимущества перед уединенной поездкой в пустыне или написанием текста в уединенной хижине, не говоря уж об отшельничестве с полным обрывом социальных связей, как у героя книги «Я ем тишину ложками».

Мы узнали, что менее полное одиночество с большей вероятностью восстанавливает энергию и поддерживает чувство связи с другими людьми, — говорит Росс.

В мире, где социальное взаимодействие почти всегда находится на расстоянии одного клика, нам необходимо понять, как сбалансировать социальное взаимодействие с различными видами уединения.

Росс и Кэмпбелл изучили условия, при которых одиночество человека может быть «затенено» людьми и/или технологиями; доступность к другим людям и взаимодействие с медиа могут затенять опыт одиночества, заставляя время, проведенное в одиночестве, быть более социальным по своей природе, отмечают они.

Исследователи построили матрицу одиночества, включающую базовый уровень — отсутствие взаимодействия с людьми — и общий уровень, который подразумевает недоступность для других и отсутствие взаимодействия с медиа. Матрица позволила исследовать компромисс одиночества — т. е. является ли более полное переживание одиночества максимальным восстановлением, а менее полное — максимальным родством?

Росс отмечает, что общепринятая теория, Communicate Bond Belong, утверждает, что социальное взаимодействие может укрепить родство с другими людьми за счет социальной энергии, а одиночество может восстановить социальную энергию, но за счет родства. Социальная энергия характеризует способность человека к социальному взаимодействию, и ее можно представить как аккумулятор, который может быть полностью заряжен, частично заряжен или разряжен.

Наше исследование позволяет предположить, что одиночество на самом деле не является обратной стороной социального взаимодействия, — говорит Росс.

В то время как более интенсивное социальное взаимодействие дает связь, но истощает энергию, более интенсивное одиночество истощает и энергию, и связь. Одиночество, по-видимому, функционирует не просто как способ восстановить энергию, потраченную на социальное взаимодействие.

Ученые также выяснили, что уединение меньше вредит самочувствию тех людей, которые считают, что оно помогает им восстанавливать энергию и поддерживать связь, независимо от того, сколько энергии им стоило социальное взаимодействие.

Интересно, что эти выводы, как правило, справедливы как для экстравертов, так и для интровертов, сказал Росс, добавив, что на основе исследования можно предложить людям попробовать искать уединения только при наличии конструктивной мотивации.

Если вы положительно относитесь к уединению — потому что используете его для восстановления энергии и знаете, что позже сможете общаться с людьми, — то, вероятно, уединение поможет вам чувствовать себя лучше, — сказал он.

Но если вы выбираете одиночество из-за негативного отношения к социальному взаимодействию — потому что не хотите общаться с людьми, — то, скорее всего, вы будете чувствовать себя хуже.

Ранее ученые выяснили, что одиночество пугает мужчин больше, чем женщин.