Новые исследования поставили под сомнение теорию о том, что 5000 лет назад Ирландией правила инцестозная элита.

Результаты опубликованы в издании Antiquity.

Ученые изучили захоронения в Ньюгрейндже — древнем кургане с погребальной камерой, где нашли кремированные и нетронутые огнем останки.

Первоначально это навело на мысль, что здесь хоронили представителей высшего класса или даже королевской семьи.

В 2020 году анализ ДНК фрагмента черепа из камеры показал, что один из погребенных был рожден от связи между братом и сестрой или родителем и ребенком, а также состоял в отдаленном родстве с другими.

Логично было предположить: если в камере оказался ребенок инцеста, значит, такое было принято в обществе — возможно, среди правящей элиты.

Однако новое исследование (Университет Йорка, Университетский колледж Дублина) не нашло подтверждений существования элиты — ни в соседних поселениях, ни в особенностях питания, ни в торговле.

Все указывает на более равноправное общество. Люди жили в похожих домах, делились ресурсами, не было резкого разрыва в уровне жизни.

Нет следов крупных поселений, сложных торговых связей или массового производства, как, например, в Древнем Египте, где инцест среди элиты действительно практиковался, — говорит профессор Пенни Бикл. — Если изучить жизнь тех, кто строил эти гробницы, идея о «правящем классе» кажется маловероятной.

Ньюгрейндж построили около 5000 лет назад, еще до Стоунхенджа и пирамид Гизы. Но в 1699 году его обнаружили уже разграбленным, а в 1960-х провели раскопки. Ученые сомневаются, что череп NG10 (3340–3020 гг. до н. э.) изначально лежал именно здесь.

Генетические связи в таких гробницах обычно указывают на дальнее родство (двоюродные или троюродные братья, прапрадеды), а не на близкородственные браки. Если бы здесь хоронили только элиту, родство было бы куда теснее.

Людей отбирали для погребения в курганах, но мы не знаем, по какому принципу, — говорит Джессика Смит из Университетского колледжа Дублина. — Тела тогда редко хоронили целиком. Их разбирали, сжигали, переносили с места на место.

Останки в Ньюгрейндже перемешаны, и невозможно сказать, знали ли те, кто положил туда NG10, кем он был при жизни.

NG10 — пока единственный известный случай инцеста в неолитической Ирландии, — говорит Бикл. — Чтобы разгадать эту тайну, нужно смотреть на памятник в контексте общества. И тогда становится ясно: оно было куда более равноправным, чем мы думали.

Этот анализ меняет представление о социальной структуре древних обществ. Если правящей элиты не было, значит, монументы вроде Ньюгрейнджа строили не по приказу «царей», а коллективно — как общинные проекты. Это важный шаг к пониманию, как развивались первые сложные общества без жесткой иерархии.

Отметим, что исследование опирается на единственный фрагмент черепа (NG10), который мог попасть в камеру случайно или быть перемещенным позже. Без дополнительных генетических данных делать далекоидущие выводы о социальном устройстве рискованно.

Ранее ученые раскопали в Туве призрачных всадников Геродота.