Новое исследование археологов из Университета Борнмута перевернуло представление о знаменитом «военном кладбище» в древнем городище Мейден-Касл в Дорсете.

Раньше считалось, что найденные там тела принадлежали защитникам крепости, погибшим в одном сражении с римлянами.

Но повторный анализ, включая радиоуглеродное датирование, показал: люди умирали на протяжении десятилетий — с конца I века до н. э. до начала I века н. э.

Это не было единой кровавой битвой. Скорее, следы травм говорят о периодических вспышках насилия: возможно, это были казни, междоусобицы или конфликты с соседями задолго до прихода римлян.

Результаты исследования опубликованы в издании Oxford Journal of Archaeology.

Мы всегда знали, что эти люди погибли от ран, — говорит доктор Мартин Смит, изучавший останки. — Но теперь ясно: это происходило в разное время, а не в какой-то одной катастрофе.

Мейден-Касл — одно из самых известных археологических мест Британии. В 1936 году здесь раскопали десятки скелетов с повреждениями черепов и верхней части тела.

Тогда руководитель раскопок Мортимер Уилер заявил, что это следы битвы с римлянами — отчаянной, но безнадежной попытки защитить городище.

Его версия стала популярной: мол, легионеры вырезали местное племя дуротригов, и это символизировало конец железного века.

Проблема в том, что этого, скорее всего, не было, — говорит доктор Майлз Рассел. — Римляне совершали жестокости, но здесь убивали друг друга сами британцы. Их хоронили в уже заброшенной крепости.

Исследование также ставит вопрос: что еще скрывает Мейден-Касл?

Уилер раскопал лишь часть городища, — отмечает Пол Читэм. — Возможно, сотни захоронений до сих пор лежат под землей. А странное смешение обрядов говорит о сложном обществе — может, здесь жили разные группы или существовала жесткая иерархия.

Эта работа заставляет пересмотреть и другие древние кладбища Британии. Простые объяснения больше не работают — история всегда сложнее, чем кажется.

Польза исследования

• Разрушение мифов — показывает, как романтизированные версии истории мешают реальной науке.
• Методология — демонстрирует важность повторного анализа старых находок с новыми технологиями.
• Контекст — раскрывает сложность жизни доримской Британии: это не «варвары против империи», а мир с внутренними конфликтами.

Исследование опирается на радиоуглеродное датирование, но погрешность метода (±30 лет) все же оставляет пространство для интерпретаций. Не исключено, что часть смертей действительно связана с римским вторжением, просто не массово.

Ранее ученые установили обстоятельства смерти Ричарда III.