Одиночество часто называют тихим убийцей: говорят, оно вредит здоровью так же, как 15 сигарет в день. Но новое международное исследование Университета Ватерлоо показало, что у пожилых людей, получающих домашний уход, одиночество не повышает риск смерти.

Результаты опубликованы в издании Journal of the American Medical Directors Association.

Ученые проанализировали данные 380 000 человек старше 65 лет из Канады, Финляндии и Новой Зеландии. Оказалось, что после учета возраста, хронических болезней и других факторов у одиноких людей шанс умереть в течение года даже ниже, чем у тех, кто не жаловался на одиночество.

Как часто люди чувствовали себя одинокими:

• Канада — 15,9%
• Новая Зеландия — 24,4%

Любопытно, что одиночество чаще испытывали те, кто был в лучшей физической форме и получал меньше помощи от родных. Возможно, здесь играет роль несоответствие между самостоятельностью и потребностью в общении.

Наши данные противоречат большинству предыдущих исследований, — говорит ведущий автор работы Бонавентуре Эгбуджие. — Одиночество не убивает напрямую, но остается угрозой для психики.

Профессор Джон Хирдес добавляет:

Важно поддерживать социальные контакты — даже если одиночество не сокращает жизнь, оно снижает ее качество.

Ученые предлагают пересмотреть подход: бороться не со смертностью, а с изоляцией.

Исследование полезно тем, что:

• Разделяет риски: показывает, что одиночество — не всегда медицинская угроза, но всегда психологическая.
• Меняет фокус: вместо запугивания статистикой предлагает работать с качеством жизни.
• Учитывает контекст: домашний уход уже частично компенсирует изоляцию, что раньше не изучалось.

Это поможет точечно корректировать программы поддержки пожилых.

Отметим, что выборка включает только получателей домашнего ухода — то есть людей, уже охваченных системой помощи. Их одиночество может быть «мягче», чем у тех, кто вообще не имеет контактов с соцслужбами.

Ранее ученые нашли связь между одиночеством и повышенным риском сердечнососудистых заболеваний.