Подняться по социальной лестнице — это не просто вопрос популярности. Новое исследование показывает, что влиятельные люди особенно хорошо умеют выстраивать «карты» своих связей и ловко по ним перемещаться, чтобы занять ключевые позиции в окружении.

Это как социальная суперспособность, — говорит Ориэль ФельдманХолл, автор исследования и профессор когнитивных и психологических наук в Университете Брауна. — Люди по-разному понимают структуру своего круга общения. Мы впервые доказали: те, кто лучше других разбирается, кто к каким группам принадлежит, со временем становятся самыми влиятельными в сети.

Исследование, финансируемое Национальным научным фондом США, опубликовано в издании Science Advances.

Оказалось, дело не в количестве друзей.

Важно, насколько вы связаны с теми, у кого самих много связей, — объясняет Изабелла Асларус, соавтор работы. — Такие контакты дают преимущества, которые в сумме и создают влияние.

Среди этих преимуществ — хорошая репутация и возможность влиять на решения других.

Такие люди лучше распространяют информацию и даже могут менять поведение окружения — этот механизм используют, например, в антибуллинговых программах, — добавляет Асларус.

Как измерили влияние

Ученые наблюдали за первокурсниками Брауновского университета — идеальный пример новой, быстро меняющейся социальной сети.

Социальная сеть (в исследовании) — не соцсети в интернете, а реальные связи между людьми: кто с кем общается, как группируется и кто находится на «перекрестках» этих связей.

В начале года у студентов нет друзей, а к зиме уже складывается сложная система связей, — говорит ФельдманХолл.

Исследователи шесть раз опросили около 200 добровольцев, фиксируя их дружеские связи. По этим данным строили графики:

• В центре — те, у кого больше всего связей с «нужными» людьми.
• На окраинах — те, чьи контакты слабее.

К концу года состав «центра» изменился.

Почему одни стали влиятельными, а другие — нет

Ключ — в понимании структуры сети.

Студентам показывали пары фотографий и спрашивали, дружат ли эти люди. Те, кто точнее угадывал связи — даже вне своего круга — к концу года оказывались в центре.

Многие думали, что просто гадают, — говорит Асларус. — Но некоторые действительно чувствуют соцсеть, как шестое чувство, и это выводит их в топ.

Этот механизм можно использовать в:

• HR — выявлять неявных лидеров в коллективах.
• Образовании — помогать студентам адаптироваться.
• Соцпрограммах — через «ключевых» людей распространять полезные инициативы (например, вакцинацию).

Но важно помнить: искусственно создать такое «шестое чувство» сложно — скорее, это врожденная склонность.

Отметим, что исследование ограничено однородной группой (студенты престижного вуза). В других слоях общества факторы влияния могут отличаться — например, важнее будут ресурсы или статус, а не «карта связей».

Ранее ученые выяснили, что активные в соцсетях люди обычно активны и в реальной жизни.