Наблюдения позволят лучше понять эти чрезвычайно плотные объекты.

Нейтронная звезда — разрушенное ядро массивной звезды, которая исчерпала топливо, разрушилась под собственным весом и взорвалась как сверхновая. Нейтронная звезда может вращаться со скоростью 43000 оборотов в минуту и обладать магнитным полем, которое в триллион раз сильнее земного.

Наблюдаемая нейтронная звезда 1E 2259+586 расположена примерно за 10000 световых лет, в созвездии Кассиопея. Это одна из примерно двух дюжин таких звезд, названных магнетарами, которые имеют очень сильные магнитные поля и иногда производят высокоэнергетические взрывы или импульсы.

Наблюдения за 1E 2259+586 с июля 2011 до апреля 2012 года показали, что вращение магнетара постепенно замедлялось от изначальных с момента наблюдения 8 оборотов в минуту. 28 апреля 2012 года выяснилось, что скорость вращения резко сократилась на 2,2 миллионных доли секунды.

«Астрономы стали свидетелями сотни событий под названием сбои или глитчи, которые связаны с внезапным ускорением вращения нейтронных звезд, а внезапное замедление, кажется, было отмечено впервые», сказала профессор физики Виктория Каспи из Монреальского университета, возглавляющая группу, которая ведет мониторинг магнетаров с помощью телескопа Swift.

Астрономы назвали наблюдаемый феномен «антисбой», отметил соавтор исследования Нил Герелс. „Все было полной противоположностью сбою, отмечаемому в нейтронных звездах“, сказал он.

Открытие имеет большое значение для понимания экстремальных физических условий в нейтронных звездах, где материя становится сжатой до удельных весов, всего в несколько раз больше ядра атома. Никакая лаборатория на Земле не сможет воссоздать такие условия.

Результаты опубликованы сегодня в издании Nature.

Ранее редакция «Новости мира инноваций» сообщала, как астроном из университета Альберты буквально „препарировал“ нейтронную звезду, определив, в том числе, из чего состоит ее ядро.