Астрофизики впервые разглядели далекие экзопланеты в невероятных деталях благодаря телескопу «Джеймс Уэбб». Две молодые планеты в системе YSES-1 раскрыли свои секреты: у одной обнаружили облака из силикатов — по сути, песчаную дымку в атмосфере, а у другой нашли диск, из которого могут формироваться спутники, как у Юпитера.

Эти планеты — гиганты, в несколько раз массивнее Юпитера, и вращаются они далеко от своей звезды, что ставит под вопрос современные теории формирования планет. Ученые из Тринити-колледжа в Дублине вместе с международной командой исследовали их спектры, чтобы понять состав атмосфер.

Спектроскопия — метод изучения света, разложенного на «радугу» длин волн. Каждый химический элемент или соединение поглощает или излучает свет на определенных частотах, оставляя „отпечатки“ в спектре. Так ученые определяют состав атмосфер экзопланет.

Результаты опубликованы в издании Nature.

Прямые снимки экзопланет — большая редкость, — говорит Эверт Наседкин, соавтор исследования. — Они еще молоды и сохраняют тепло после рождения, поэтому мы видим их в инфракрасном диапазоне.

Что нашли:

• YSES-1c — планета с сильнейшим следом силикатных облаков, которые поглощают часть излучения. Моделирование показало размеры и состав частиц.
• YSES-1b — вокруг нее обнаружили диск, хотя система уже довольно старая (16,7 млн лет). Обычно такие диски исчезают раньше.

Это открытие не только помогает понять, как формируются планеты-гиганты, но и дает ключи к разгадке истории нашей Солнечной системы.

Практическая ценность в том, что мы видим «молодой Юпитер» в процессе формирования. Это поможет:

• Уточнить модели рождения планетных систем.
• Понять, как долго длится этап формирования спутников.
• Разобраться, почему некоторые планеты остаются гигантами, а другие — нет.

В будущем это может помочь в поиске обитаемых миров — ведь газовые гиганты часто влияют на стабильность системы.

Главный вопрос — почему диск вокруг YSES-1b сохранился так долго? Либо наши модели неполны, либо в системе был какой-то катаклизм, продливший его жизнь. Также неясно, как планеты оказались так далеко от звезды — возможно, они мигрировали, но доказательств пока нет.

Ранее ученые нашли планету, которой просто не может быть.