Астрономы из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) вместе с международными коллегами обнаружили необычный космический объект — ASKAP J1832-0911. Он испускает радиоволны и рентгеновские импульсы: две минуты излучения, затем 44 минуты тишины. Это первый случай, когда подобный долгопериодический транзиент (LPT) зафиксировали не только в радиодиапазоне, но и в рентгене.

Результаты опубликованы в издании Nature.

Объект нашли с помощью австралийского радиотелескопа ASKAP, а затем проверили данные рентгеновской обсерватории Chandra — оказалось, она в тот же момент смотрела на тот же участок неба.

Это как найти иголку в стоге сена, — говорит ведущий автор исследования, доктор Цзэнтэн (Энди) Ван из Университета Кертина.

LPT — загадочные источники сигналов, которые включаются и выключаются с интервалами в минуты или часы. Первый такой объект обнаружили в 2022 году, сейчас их известно уже десять. Но что это — до сих пор непонятно. Возможно, магнетар (остаток мертвой звезды с чудовищным магнитным полем) или двойная система, где одна из звезд — белый карлик с аномальной магнитосферой. Однако ни одна теория пока не объясняет все наблюдаемые свойства.

Это что-то совершенно новое, — говорит Ван. — Возможно, нам придется пересмотреть физику таких объектов или даже модели звездной эволюции.

Соавтор исследования, профессор Нанда Реа из Института космических наук в Испании, добавляет:

Обнаружение рентгеновского излучения у LPT — ключ к разгадке. Теперь мы знаем, что искать, и, скорее всего, таких объектов гораздо больше.

Этот объект — новый пазл в мозаике космических загадок. Если подтвердится, что LPT связаны с магнетарами или экзотическими двойными системами, мы лучше поймем, как умирают звезды и как ведет себя материя в экстремальных условиях. Кроме того, совмещение радио- и рентгеновских данных задает новый стандарт для поиска подобных аномалий.

Пока что все интерпретации строятся на ограниченных данных. Объект наблюдали лишь в нескольких циклах активности — нужно больше наблюдений, чтобы исключить случайные факторы.

Ранее ученые впервые обнаружили двойную систему пульсара и гелиевой звезды.