Ученые исследуют, как рождаются звезды в галактиках, которые расположены недалеко от нас. Звезды появляются из облаков пыли и газа. Облака разрушаются под действием силы тяжести. Молодые звезды влияют на свое окружение: излучают свет, создают звездные ветры и выбрасывают мощные потоки энергии. Все это влияет на то, как быстро образуются новые звезды. Это определяет будущее галактики.

В галактике NGC 1637 можно увидеть места, где образуются новые звезды. Нужно только знать, куда смотреть.

В спиральных рукавах галактики есть розовые облака. Рядом с ними часто находятся яркие голубые звезды. Розовый цвет облаков получается из-за атомов водорода, которые возбуждаются ультрафиолетовым излучением молодых и крупных звезд.

Центр галактики светится теплым желтым светом. Там собрано много старых красных звезд.

Звезды, которые освещают места своего рождения, живут относительно недолго. Многие из них взорвутся как сверхновые уже через несколько миллионов лет после появления на свет.

В 1999 году в галактике NGC 1637 взорвалась сверхновая звезда, которую назвали SN 1999EM. Она была признана самой яркой сверхновой звездой того года. Когда массивная звезда превращается в сверхновую, взрыв на короткое время затмевает всю родную галактику.

Сверхновая знаменует собой конец жизни звезды, но также может дать толчок к образованию новых звезд. Взрыв сжимает близлежащие облака газа и начинает новый жизненный цикл звезд.

Ранее ученые выяснили, как могла возникнуть наша солнечная система.