Корейский Институт фундаментальных наук (IBS) выбрал компанию Kongsberg NanoAvionics, одного из ведущих производителей малых спутников, для создания первого кубсата в рамках амбициозного проекта CLOVE.

Цель — долгосрочное изучение Венеры с околоземной орбиты.

Это первая в мире миссия, где серия кубсатов будет непрерывно наблюдать за планетой в течение 15 лет, охватывая полный цикл солнечной активности (11 лет).

Первый спутник, CLOVESat-1 (8U CubeSat), отправится в космос в 2026 году.

NanoAvionics не только разработает платформу, но и интегрирует научную аппаратуру IBS, проведет испытания, организует запуск и управление спутником на ранней орбите.

Что будет изучать CLOVESat-1

• Изменения высоты верхнего слоя облаков Венеры.
• Структуру облаков и содержание диоксида серы.
• Таинственные поглощающие частицы в атмосфере (пока неизвестной природы).

Спутник оснастят приборами, работающими в ультрафиолетовом и ближнем инфракрасном диапазонах (четыре длины волны, восемь каналов, включая поляризационные фильтры).

Данные будут дополняться наблюдениями с Земли.

Йон Джу Ли, руководитель группы планетарных атмосфер IBS:

Научная аппаратура разработана в Южной Корее — это показатель роста наших возможностей в планетарных исследованиях. Благодаря проверенной платформе NanoAvionics мы получим данные, которые раньше были недоступны. Это поможет понять, как атмосфера Венеры меняется со временем, и сравнить ее с земной. Мы открыты к сотрудничеству и планируем публиковать данные.

Атле Волло, CEO NanoAvionics:

Малые спутники все чаще дополняют крупные миссии. Мы уже видели это в астрономии — наши аппараты работают вместе с обсерваториями, заполняя пробелы в наблюдениях. CLOVESat-1 расширит наш опыт в планетарных исследованиях.

Проект рассчитан на 15 лет: каждые три года будет запускаться новый спутник. Их данные пересекутся с миссиями NASA (DAVINCI, VERITAS) и ESA (EnVision), что позволит сравнивать глобальные изменения Венеры с детальными снимками орбитальных станций.

Этот проект — попытка разгадать одну из главных загадок Солнечной системы: почему Венера, похожая на Землю по размеру и составу, превратилась в адскую планету с кислотными облаками и давлением, раздавливающим подлодки?

• Понимание климата. Венера — пример катастрофического парникового эффекта. Изучение ее атмосферы поможет предсказывать земные климатические изменения.
• Вулканическая активность. Диоксид серы может указывать на извержения. Если вулканы там активны — это перевернет представления о геологии планет.
• Солнечное влияние. 15-летние наблюдения покажут, как солнечные циклы меняют атмосферу.
• Технологии. Компактные приборы на кубсатах — прорыв для будущих межпланетных миссий.

Главный риск — ограниченные возможности кубсатов. Они дешевы, но их приборы уступают крупным аппаратам в точности. Например, спектрометры на CLOVESat-1 могут не разглядеть тонкие изменения в составе атмосферы. Кроме того, низкая орбита Земли не даст такого уровня детализации, как зонды на орбите Венеры. Если IBS хочет по-настоящему конкурировать с NASA и ESA, придется развивать более мощные платформы.

Ранее ученые объяснили, почему Венера непригодна для жизни.