Специалисты Duke Health выяснили, что срок годности более половины таких препаратов истечёт до возвращения экипажа на Землю. Среди них — обезболивающие, антибиотики, противоаллергические и снотворные средства.

Это может привести к тому, что космонавтам придётся использовать неэффективные или даже вредные препараты, говорится в исследовании, опубликованном 23 июля в журнале.

Дэниел Бакленд, старший автор исследования, доцент кафедры неотложной медицины в Медицинской школе Университета Дьюка и исследователь аэрокосмической медицины, сказал, что просроченные лекарства могут быть менее эффективными. Это относится и к космическим агентствам: они должны учитывать, что эффективность просроченных лекарств может снижаться.

У лекарств с истёкшим сроком годности может снизиться эффективность — как незначительно, так и сильно. Как поведёт себя лекарство в космосе по сравнению с Землёй — неизвестно. Радиация и другие факторы космической среды могут снизить эффективность лекарств.

Бакленд и Томас Диас, фармацевт из больницы Джона Хопкинса, считают, что просроченные лекарства могут стать проблемой при планировании длительных полётов на Марс и далее во Вселенной.

Диас запросил информацию о рецептуре космической станции, полагая, что НАСА будет использовать похожие препараты для полётов на Марс.

Исследователи выяснили, что у 54 из 91 препарата срок годности составляет 36 месяцев или меньше. По самым оптимистичным оценкам, около 60% этих лекарств испортятся до окончания полёта на Марс. А по более осторожным прогнозам — почти все (98%).

Исследование показало, что нельзя пополнить запасы лекарств для марсианской миссии. Это влияет не только на медикаменты, но и на другие важные материалы, например, на продукты питания.

Авторы считают, что увеличение количества лекарств на борту поможет компенсировать снижение эффективности просроченных лекарств.

Диас говорит, что специалистам, отвечающим за здоровье космических экипажей, предстоит решить, как обеспечить лекарствами трёхлетнюю миссию на Марс. Можно продлить срок годности препаратов или выбрать те, которые хранятся дольше. Но тогда придётся мириться с повышенным риском приёма просроченных лекарств.

Бакленд отметил, что астронавты на МКС тоже болеют, но там есть связь с Землёй и хорошо укомплектованная регулярно пополняемая аптека. Поэтому небольшие травмы и заболевания не влияют на ход миссии.