В Национальном исследовательском ядерном университете «МИФИ» придумали и сделали небольшой двигатель для спутников. Назвали его OLGA. Работает эта штука на веществе, которое в народе прозвали „сухой водой“. Изначально эту химию использовали в огнетушителях для серверных и библиотек, чтобы тушить пожар, но не залить водой дорогую технику и книги. Об этой разработке ТАСС рассказали в самом университете.

Директор Центра космических исследований и технологий МИФИ Евгений Степин пояснил, что двигатель уже доказал, что может работать. Испытания прошли в вакуумной камере, тягу удалось получить. Сейчас инженеры решают техническую задачку: как сделать так, чтобы рабочее вещество никуда не утекало раньше времени.

Главная фишка новой разработки — это фторкетон, то самое вещество, которое неофициально называют «сухой водой». Руководитель лаборатории плазменных ракетных двигателей МИФИ Игорь Егоров рассказал, почему выбрали именно его. Им нужна была дешёвая и абсолютно безопасная двигательная установка для учебных спутников.

Ученый объяснил ситуацию так: сейчас студенты и школы все чаще делают очень недорогие спутники для учебы. Им нужны такие же недорогие двигатели. Предыдущая разработка МИФИ, двигатель VERA, стоит около полутора миллионов рублей, и сбросить цену сильно не выйдет. А конструкция OLGA намного проще. По сути, это просто бак с жидкостью. Жидкость сама испаряется, пары через клапан выходят в сопло и толкают спутник.

Обычные двигатели на холодном газе заправляют веществом под давлением в десятки или сотни атмосфер. Это опасно при перевозке. Игорь Егоров привел пример: однажды их коллег с баллоном сжатого азота не пустили на военно-транспортный самолёт, который летел на космодром. Пришлось стравливать газ прямо на взлётной полосе.

Новое вещество не ядовитое, не горит и не повредит ни людям, ни аппаратуре. При комнатной температуре давление его паров — примерно половина атмосферы. Бак с такой жидкостью на Земле не находится под избыточным давлением и не взорвется. Ученый подчеркнул: как только мы выходим в космос, там вокруг вакуум. Этого давления в пол-атмосферы уже хватает, чтобы создать тягу.

По словам разработчиков, такого давления вполне достаточно для простых маневров маленького спутника весом в несколько килограммов. Первым в космосе новую установку опробует спутник «Сварог-1», который тоже делают в МИФИ. Он будет следить за гамма-излучением в научных целях.

Вот эта безопасность — это наше ноу-хау, — подытожил Игорь Егоров.

Главная польза этого исследования — реальное снижение порога входа в космос для университетов и школ. Если студенческий спутник стоит как хороший автомобиль, то двигатель за полтора миллиона рублей — это все равно дорого. А тут обещают простое и дешевое решение.

Безопасность при транспортировке снимает массу бюрократических проблем: такой спутник можно отправить на космодром рейсовым самолётом, а не спецтранспортом. Для реальной жизни это важно, потому что запускать учебные аппараты станет проще и быстрее. Кроме того, «сухая вода» не даст случайно взорвать чистую комнату или отравить персонал — это открывает дорогу для массовых экспериментов в области управления малыми космическими аппаратами.