Доктор Бен Тутуоло, геолог из Университета Калгари и участник миссии Curiosity, вместе с командой изучает климатические изменения и условия обитаемости в кратере Гейла. В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, ученые сообщают о находке сидерита — минерала на основе карбоната железа — в сульфатных породах горы Шарп.

Почему столько внимания этому факту

• Сидерит образуется в богатой CO₂ атмосфере, а значит, когда-то на Марсе было достаточно углекислого газа для существования жидкой воды.
• По мере исчезновения атмосферы CO₂ «окаменел», превратившись в минералы.

Это открытие меняет наши представления о климате Марса, — говорит Тутуоло. — Планета была пригодна для жизни, но что-то пошло не так. Возможно, потеря CO₂ привела к глобальному похолоданию.

Curiosity работает на Марсе с 2012 года и уже проехал 34 км. Новые данные подтверждают: когда-то здесь были условия для жизни, но они исчезли. Следующий шаг — изучить другие богатые сульфатами регионы, чтобы понять, как Марс превратился в ледяную пустыню.

Земля осталась обитаемой, а Марс — нет. Почему? Это ключевой вопрос, — добавляет Тутуоло.

Этот прорыв важен не только для планетологии, но и для понимания климатических процессов на Земле.

• Климатические аналогии — Марс как «лаборатория» для изучения парникового эффекта и последствий потери атмосферы.
• Технологии улавливания CO₂ — механизмы образования карбонатов на Марсе могут помочь в разработке методов хранения углекислого газа в минеральной форме.
• Поиск жизни — если Марс был обитаем, следы микроорганизмов могли сохраниться в карбонатных породах.

Знаете ли вы, что одна из гипотетических причин, почему на Марсе нет жизни, — ядерная война?