Исследование, опубликованное в одном из ведущих журналов по неврологии Brain, сравнило 19 здоровых спортсменов, получавших сотрясения мозга 30 лет назад, с 21 спортсменом без этой травмы в прошлом.

Выяснилось, что те, кто один или несколько раз получал травмы головы, показывают снижение памяти и внимания, а также замедление движений по сравнению со спортсменами, у которых не было травм.

До сих пор подавляющее большинство исследований рассматривало лишь посттравматические эффекты сотрясения мозга с тем, чтобы определить период, когда спортсмену можно вновь приступать к тренировкам.

Луи-де Бомон, первый автор исследования, сказал: «Данное исследование показывает, что негативный эффект от сотрясений мозга в молодые годы сохраняется всю жизнь и проявляется с возрастом, вызывая деформацию моторных и функций познания. В свете этих результатов спортсменам лучше ставить в известность специалистов о имевших место травмах и негативных эффектах, чтобы в соответствии с этим уже делать вывод, безопасно ли возвращаться в спорт».

Господин-де Бомон, аспирант Центра исследований неврологии в Монреальском университете (Канада) и его коллеги привлекли 50-60-летних участников испытания, которые в прошлом были спортсменами и до сих пор находились в хорошей форме, два-три раза в неделю продолжая заниматься умеренными физическими занятиями. Они ответили на вопросы анкеты о состоянии здоровья, самочувствии и наличии в прошлом травм. Их умственные и физические способности были подвергнуты ряду тестов, включая:

• испытание мини-ментального состояния (MMSE), которое определяет уровень ориентации в пространстве, внимания, моментальной и краткосрочной реакции, дикции и способности выполнять простые устные и письменные команды;
• неврологические тесты, выявляющие уровень эпизодической памяти и деформацию функций внимания/исполнения, а также такие аспекты как эпизодическое восприятие и визуальную память;
• тесты внутричерепной магнитной стимуляции и тесты реакции мозга на внешний раздражитель;
• тест двигательного контроля, включая повторяющееся вращение на максимальной скорости двух ручных сфер.

• замедленное прохождение тестов на эпизодическую память и замедленную реакцию;
• значительные задержки и снижение реакции на неожиданные раздражители;
• значительно пролонгированные корковые периоды спокойствия (CSP — прерывание непроизвольного сокращения мышц в результате внутричерепной магнитной стимуляции, в результате чего была выявлена замедленная реакция);
• значительное снижение скорости движения.

В издании-де Бомон с соавторами пишут: «Результаты исследования показывают, что нарушения вследствие травм могут выявляться уже на раннем этапе. Необходимо проводить постоянный мониторинг состояния спортсменов, чтобы снизить риски к зрелому возрасту».

«Помимо умственных ухудшений», продолжают они, «бывшие спортсмены с имевшимися в прошлом сотрясениями мозга показали значительное ухудшение эпизодической памяти и функций внимания/исполнения в ходе выполнения нейропсихологических тестов, выбранных для выявления признаков болезни Альцгеймера».

Господин-де Бомон сообщил, что необходимы дальнейшие исследования для уточнения, могут ли травмы голову в раннем возрасте повлиять на предрасположенность к развитию тяжелой умственной и физической деградации в будущем.

«Исследования необходимы, чтобы определить, вызывают ли сотрясения мозга изменения в познавательной функции, неожиданно возникающие с возрастом вместо того, чтобы постепенно развиваться в течение жизни», уверены ученые. «Ведь до сих пор считалось, что риск возникновения болезни Альцгеймера увеличивается лишь с возрастом человека».

В заключение-де Бомон подчеркнул, что все спортсмены, принявшие участие в исследовании, были совершенно здоровы и не проявили симптомов Альцгеймера или Паркинсона.