Когда суда идут по мелководью — например, в портах, — их винты и корпуса создают волнение, которое выгоняет метан из донных отложений. Исследователи из Технологического университета Чалмерса (Швеция) обнаружили, что в судоходных каналах выбросы метана в 27 раз мощнее, чем в спокойных водах рядом. При этом современные методы оценки выбросов их просто не учитывают.

Результаты опубликованы в издании Communications Earth & Environment.

Мы зафиксировали резкие всплески метана, когда мимо проходили корабли, — говорит Аманда Нюлунд, исследователь из Чалмерса и Шведского метеорологического института. — Даже если каждый выброс длится недолго, за день их накапливается столько, что игнорировать уже нельзя.

Метан — опасный парниковый газ, и пока все внимание приковано к судам на сжиженном газе (СПГ). Но оказалось, любое судно, независимо от топлива, может «вытряхивать» метан со дна. Особенно в мелководных зонах, где в бескислородном иле копится органика.

Бескислородные осадки — донные отложения, где нет кислорода. В таких условиях микроорганизмы разлагают органику, выделяя метан.

Когда корабль проходит, он:

• меняет давление у дна — и пузыри метана легче вырываются из грунта;
• создает волны — и газ быстрее поднимается к поверхности.

Открытие сделали случайно — во время замеров в Невской губе (Балтийское море).

Это меняет глобальные оценки выбросов, — говорит профессор Юхан Меллквист. — Ведь 9 из 10 крупнейших портов мира стоят как раз в таких же мелководных зонах.

Какие суда опаснее

• Круизные лайнеры и контейнеровозы — дают самые частые и мощные выбросы.
• Паромы  (грузопассажирские) — тоже вносят серьезный вклад.
• Балкеры  (сухогрузы) — меньше влияют, хотя они крупнее.

Возможно, дело в винтах, — предполагает профессор гидродинамики Рикард Бенсоу. — У паромов их два, и они сильнее взбалтывают воду.

Теперь ученые хотят проверить порты в дельтах рек — Роттердам, Антверпен, Сингапур, Шанхай. «Мы наверняка недооцениваем выбросы и там», — говорит профессор Ида-Мая Хасселев, которая возглавит новый проект.

Этот механизм выбросов раньше не учитывался в климатических моделях. Если подтвердится, что он работает в других портах, придется пересчитать углеродный след судоходства. Возможно, порты внедрят меры для снижения турбулентности — например, ограничат скорость или изменят схему движения судов.

Исследование проводилось в Невской губе — специфичной акватории с высоким естественным фоном метана. Нужны данные из других регионов, чтобы доказать, что эффект универсален.

Ранее мы разбирались, чем будут заправлять корабли и самолеты будущего.