Самцы нематод избавляются от самок ради генетического разнообразия
Оказалось, что продолжительность жизни самок у некоторых беспозвоночных животных иногда заметно сокращается в присутствии самцов из-за того, что они выделяют особые феромоны, которые заставляют их супругов умирать быстрее и освобождать место для потомков.
Анна Бруне из Стэнфордского университета и ее опытные коллеги смогли установить, что самцы нематод могут ускорять гибель самок. Ученые рассказывают, что большинство нематод являются гермафродитами, и лишь 0,01-0,1% составляют самцы, не способные самостоятельно производить потомство. И хотя они не важны для выживания популяции, их присутствие помогает поддерживать генетическое разнообразие среди червей.
После того как биологи проследили за жизнью гермафродитов в присутствии самцов, они обнаружили два феномена. Во-первых, продолжительность жизни у таких самок была действительно меньше, чем у их соседок из емкостей без «ухажеров». Во-вторых, организм этих самок работал совершенно не так, как у других червей, и эти изменения происходили даже в тех случаях, если самка не спаривалась с самцом, а просто находилась рядом с ним.
Данные факты подтолкнули специалистов сделать вывод о том, что причиной этого могут быть феромоны, которые вырабатывает организм самцов. Эта гипотеза полностью подтвердилась в ходе исследования.
