В издании Journal of Applied Ecology исследователи предупреждают, что леса необходимо оградить от туристической инфраструктуры, если в них обитают глухари — вид, численность которого заметно сокращается в Центральной Европе.

В Северной Европе, для сравнения, туризм также развит, но экологи тревогу пока не забили. И хотя поголовье глухарей в той же Финляндии по сравнению с тем, что было 60 лет назад, сократилось, с туризмом это, видимо, никак не связано, несмотря на высокую популярность тех же туров в Финляндию или Швецию.

Исследование, проведенное экологами из Швейцарии, Германии и Австрии, использовало новый метод оценки воздействия лыжного туризма на глухаря. В Южном Шварцвальде (Германия) ученые собрали птичьи выделения до и после начала лыжного сезона и проанализировали их на уровни продуктов деструкции гормона стресса кортикостерона. Было установлено, что эти уровни заметно выше у птиц, обитающих в областях с умеренным или высоким уровнем лыжного туризма.

Один из авторов исследования доктор Лукас Дженни из Швейцарского орнитологического института отметил, что лыжный туризм влияет и на использование среды обитания, и на уровень гормонов у глухарей, и все это может неблагоприятно повлиять на здоровье птиц.

Уровень зимней спортивной активности и введение новых спортивных дисциплин, таких как снегоступинг, за прошлое десятилетие существенно возросли, влияя на среду обитания таких видов, как тетерев или серна. Особенно вредной человеческая активность в зимнее время может оказаться для глухарей, которые из-за стресса будут плохо питаться, и к сезону спаривания попросту не достигнут нужной кондиции.