Исследователи успешно упорядочили геном панды, и сегодня результаты исследования могут помочь в деле сохранения вымирающих видов.

Гигантские панды знамениты своей бамбуковой диетой, но ученые обнаружили, что у животных фактически недостает генов, необходимых для полной переработки их основного источника пищи.

«Панда — настоящий медведь, плотоядное животное, а потому у нее есть гены, необходимые для того, чтобы питаться мясом, и все же панда преимущественно травоядна», сказал профессор Майк Бруфорд из школы биологических наук Кардиффского университета. «Можно предположить, что диета панды зависит не от генов, а от микробов в кишечнике, которые приспособлены переваривать бамбук, а не что-то  иное».

Когда дело доходит до диетических привычек, немалую роль играет вкус пищи. В ходе исследования ученые обнаружили мутацию в гене панды T1R1, который может повлиять на способность чувствовать вкус мяса. В этом состоит одно из возможных объяснений, почему плотоядный медведь питается зеленью.

Несмотря на низкие показатели воспроизводства, у панды обнаружены все необходимые для нормальной регуляции процесса гены.

«Сегодня в мире насчитывается менее чем 3000 панд. Медведю грозит вымирание, а новое исследование дает нам возможность лучше понять генетические особенности панд и быть более готовыми к сохранению вида», добавил в заключении профессор.