Тираннозавры разгонялись за счет хвоста

Тираннозавр Рекс, возможно, был одним из самых быстрых хищников Мела.

Ученые из университета Альберты полагают, что благодарить за скорость рептилия была бы должна свой хвост, сообщает CBC.

Результаты исследования, опубликованные в издании The Anatomical Record, противоречат прежним теориям, которые предположили, что динозавр был скорее медленно передвигавшимся падальщиком, хвост которому был нужен исключительно для равновесия, чтобы компенсировать вес массивной головы.

«Тираннозавр питался далеко не только падалью», сказал Скотт Персонс, ведущий автор исследования.

Персонс, магистр палеонтологии из университета Альберты в Эдмонтоне, обнаружил, что хвост рептилии обладал уникальной особенностью, которая позволяла ему выращивать значительно более объемные мускулы, чем имеют современные рептилии, такие как драконы Комодо и крокодилы.

Мускулы хвоста, прикрепленные к обоим ногам как у динозавра, так и современных рептилий, дают им силы, необходимые для бега.

Однако когда ученые сравнили расположение ребер, выяснилось, что на хвосте тираннозавра они расположены намного выше, чем не хвосте его потомков. А это значит, что и места для мышц в хвосте тираннозавра было больше.

Основываясь на экспертизе копчика и на компьютерном моделировании, ученые сделали вывод, что предыдущие исследования недооценили объем мышечной массы в хвосте тираннозавра на 45%.

В своей экосистеме Тираннозавр Рекс мог опередить любое другое животное, уверен Персонс.

Соавтором исследования выступил профессор Филип Кюри из университета Альберты.

19.11.2010