Biology Letters: Для спасения от хищников ящерицы научились нырять с аквалангом

В новом исследовании Бингемтонского университета штата Нью-Йорк говорится, что полуводные ящерицы, обитающие в тропических лесах на юге Коста-Рики, используют специальный пузырь для дыхания под водой и избегания хищников.

Ассистент профессора биологических наук Линдси Сверк изучает водяных анолов — вид полуводных ящериц. Она зафиксировала, как эти ящерицы при угрозе со стороны хищника ныряют и выдыхают пузырь над головой.

Свирк рассказала, что ящерицы могут долго оставаться под водой и получают кислород из воздушного пузыря.

Хотя сначала было неясно, какую роль играет этот пузырь: обеспечивает дыхание или это просто особенность кожи. Чтобы выяснить это, Свирк нанесла на кожу ящериц вещество, которое препятствует образованию пузырей.

Кожа ящериц отталкивает воду. Из-за этого воздух плотно прилипает к коже и образует пузырьки.

Свирк выяснила, что если покрыть кожу веществом, которое уменьшает её водоотталкивающие свойства, пузыри не образуются. Ящерицы из контрольной группы, которые дышали нормально, могли оставаться под водой на 32% дольше.

Это первый эксперимент, который показывает, что пузырьки важны для ящериц. Они позволяют им дольше оставаться под водой и прятаться от хищников.

Анолы — это как куриные котлетки в лесу, их едят птицы и змеи, — говорит Свирк.

Поэтому анолы, прыгая в воду, могут спастись от хищников: они замирают под водой и маскируются. Они могут оставаться неподвижными под водой не менее 20 минут.

Свирк хочет выяснить, используют ли ящерицы пузырь как жабры для дыхания под водой. У насекомых есть такие физические жабры, и им требуется меньше кислорода, чем ящерицам. Александра Мартин, аспирантка Свиерка, проверяет, позволяет ли это действие жабр ящерицам дольше находиться под водой. Для этого она изменяет насыщенность воды кислородом и измеряет её влияние на время погружения ящериц.

По словам Свирк, исследование интересно тем, что учёные мало знают об использовании пузырей позвоночными. Это может привести к созданию новых материалов. Кроме того, просто любопытно узнать о новом поведении животных.

Свирк говорит, что людям, которые любят нырять с аквалангом и заниматься фридайвингом, будет интересно узнать, что некоторые животные могут делать то же самое. Так можно увлечь людей наукой, показав связь между их хобби и природными явлениями. Даже у привичных животных всегда найдётся что-то новое.

Работа опубликована в журнале Biology Letters.

18.09.2024