Международная команда ученых из Университета Севильи, римского университета Ла Сапиенца и Института охраны природы Польши изучила, как взаимодействие между видами влияет на распространение бурого медведя в Европе и Турции. Оказалось, что на континентальном уровне ареал медведей во многом зависит от других видов — они выбирают территории, где обитают животные и растения, которыми питаются.

Ареал — область естественного распространения вида, ограниченная климатом, пищевыми ресурсами и другими факторами.

Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, показывает, насколько важны связи между видами, и использует бурого медведя как пример.

Понимание того, как глобальные изменения — например, климат или освоение земель — влияют на животных, критически важно для сохранения биоразнообразия и поддержания природных процессов: чистоты воды, плодородия почв, опыления растений.

До сих пор ученые в основном изучали прямое воздействие — изменение температуры или сельскохозяйственных угодий. Но теперь стало ясно: нельзя игнорировать косвенные эффекты, когда один вид зависит от другого.

Что едят медведи

• В их рационе обнаружили 276 видов.
• В теплых регионах (Кантабрийские горы, Греция, Турция) они больше едят растения.
• В холодных (Скандинавия, Финляндия) становятся почти хищниками, охотясь на копытных.

Мы собрали данные о 3000 медведях — более 3 миллионов точек наблюдений. Это позволило сравнить 14 субпопуляций в разных условиях, — объясняет исследователь Пабло М. Лукас. — Медведи выбирают места, где могут получить максимум энергии из доступной пищи. Например, в Кантабрийских горах они зависят от дубов и буков, а в других регионах — от кабанов и оленей.

Этот принцип помогает предсказать, где смогут жить медведи в будущем, особенно с учетом климатических изменений. Если исчезнут виды, которыми они питаются, это повлияет на всю экосистему.

Другие животные, в отличие от всеядных медведей, могут реагировать иначе — например, если у них узкая диета или строгие требования к среде. Понимание этих механизмов необходимо для защиты природы и ее ресурсов.

Польза исследования

• Практическое применение: помогает прогнозировать изменения ареалов медведей при климатических сдвигах, что критично для создания охраняемых территорий.
• Экосистемный подход: показывает, что охрана одного вида без учета его пищевых связей бесполезна — нужен комплексный план.
• Адаптация стратегий: в южных регионах упор можно сделать на защиту лесов, в северных — на регулирование численности копытных.

Отметим, что исследование охватило 14 субпопуляций, но не учло антропогенный фактор: как близость городов или браконьерство влияют на распределение медведей независимо от кормовой базы. Также неясно, насколько точны прогнозы для видов с менее гибким рационом.

Ранее ученые доказали генетическое родство между бурыми и белыми медведями.