Это дает ученым важные подсказки о том, как виды реагируют на изменения среды.

Результаты опубликованы в журнале Ornithology.

Ученые из Университета штата Вашингтон и Корнеллской лаборатории орнитологии проанализировали данные наблюдений птиц, собранные волонтерами в проектах Project FeederWatch и eBird. Оказалось, что за последние 10 лет численность мексиканских чижей (Spinus psaltria) резко выросла:

• в Вашингтоне — на 110,5%,
• в Айдахо — на 66,3%,
• в Орегоне — на 16,9%.

Когда я только начал изучать птиц в восточном Вашингтоне, для меня было необычно видеть стайки по 30–40 чижей. Местные орнитологи сказали, что раньше их здесь вообще не было, — рассказывает Мейсон Марон, ведущий автор исследования.

Птицы осваивают новые территории не хаотично, а по определенным маршрутам:

• вдоль рек, где течение разносит семена растений,
• в городах, где теплее и есть кормовая база.

Ученые выделили ключевые факторы расселения: температура, осадки, урбанизация и близость к рекам. При этом кормушки для птиц, вопреки ожиданиям, почти не влияют на закрепление популяций.

Первые особи могут прилетать к кормушкам, но этого недостаточно для устойчивой популяции, — поясняет Марон.

После заселения новых территорий мексиканские чижи остаются там надолго.

Они не просто исследуют новые места — они закрепляются и размножаются, — говорит соавтор исследования Джордан Бурсма.

Пока чижи продвигаются на север, в южных регионах их численность снижается. Это может быть связано с изменением климата. Однако ученые предостерегают: способность одного вида адаптироваться не означает, что другие справятся так же легко.

Исследование стало возможным благодаря тысячам волонтеров, которые годами фиксировали свои наблюдения в eBird и Project FeederWatch.

Этот пример показывает, как гражданская наука  (данные от наблюдателей-любителей) помогает отслеживать изменения в природе. Без массового сбора информации такие тонкие сдвиги в ареалах можно было бы просто пропустить.

Кроме того, исследование дает практические подсказки:

• Какие ландшафты важны для сохранения биоразнообразия (речные долины, городские зеленые зоны).
• Как виды реагируют на климатические изменения — не просто миграцией, а через адаптацию к антропогенной среде.

Это полезно для урбанистов, экологов и даже садоводов: зная, какие растения привлекают птиц, можно сделать города более «дружелюбными» к природе.

Ранее казанский натуралист нашел в лесу клопа-подкорника, чьих снимков в базе проекта inaturalist до того случая не было.