JSP: Морской крокодил времен динозавров из музея поведал об образе жизни группы

Новый вид древних морских крокодилов — Enalioetes schroederi — обитал 135 миллионов лет назад в мелководных морях на территории современной Германии. Его описала международная группа учёных, включая исследователей из Германии и Великобритании.

Этот древний крокодил относился к семейству Metriorhynchidae. У них было дельфиноподобное строение тела, гладкая бесчешуйчатая кожа, ласты и хвостовое оперение. Они питались разнообразной добычей, включая кальмаров и рыб. Некоторые виды метриоринхид имели большие зазубренные зубы, что позволяет предположить, что они питались другими морскими рептилиями.

Эти древние крокодилы наиболее известны из юрского периода, а в меловом периоде их окаменелости встречаются всё реже. Enalioetes schroederi известен по трёхмерному черепу, который хорошо сохранился.

Свен Закс из Музея природы Билефельда, руководитель проекта, рассказал, что этот экземпляр примечателен хорошо сохранившимся черепом. Благодаря этому мы смогли провести компьютерную томографию и узнать много нового о внутренней анатомии этих морских крокодилов. Сохранность позволила нам изучить даже внутренние полости и уши животного.

Доктор Марк Янг из Эдинбургского университета говорит, что Enalioetes показывает, как развивались метриоринхиды в меловом периоде. В юрском периоде у них изменилось телосложение: появились ласты, хвостовой плавник, исчезла костная броня и чешуя. Это помогло им приспособиться к жизни в море. У Enalioetes были особенно большие глаза и компактные внутренние уши. Вероятно, это делало его хорошим пловцом.

Более ста лет назад немецкий государственный архитектор Д. Хапке нашёл прекрасно сохранившийся череп с первыми шейными позвонками в карьере в Заксенхагене под Ганновером. Образец передали Генри Шредеру из Прусской геологической службы в Берлине для изучения. Долгое время считалось, что он был утерян во время Второй мировой войны. Позже выяснилось, что образец всё это время находился в музее Миндена в Западной Германии. Оказалось, семья архитектора после войны перевезла его туда вместе с другими вещами. С тех пор крокодил является одним из ценных экземпляров в коллекции Миндена.

Генри Шредер из Берлинской геологической службы первым описал этот вид, поэтому он назван в его честь.

Сравнивая окаменелость с образцами из других музеев, Закс и его команда поняли, что это новый для науки вид.

Результаты опубликованы в Journal of Systematic Palaeontology.

09.08.2024