Лес на грани: что важнее — отстрел оленей или вырубка кустов?
Если не контролировать численность белохвостых оленей и инвазивные кустарники, такие как жимолость Маака, они могут уничтожить молодые деревья в лиственных лесах.
Исследования в Огайо, которые длились больше 10 лет, показали: если бороться только с оленями или только с кустарниками, лес не восстановится.
Результаты опубликованы в издании Invasive Plant Science and Management.
Если убрать только кустарники, это не поможет молодым деревьям, а если контролировать только оленей — вырастет больше растений, но среди них будет мало местных видов, — объясняет Дэвид Горчов, профессор биологии из Университета Майами. — Нужно воздействовать на оба фактора, иначе лес не станет здоровее.
Эти выводы основаны на эксперименте, который провели в природной зоне Университета Майами. Ученые 11 лет наблюдали за участками леса: на одних оленей не пускали, на других — оставляли, а часть территории очищали от жимолости.
Что выяснилось:
- Если оградить лес от оленей, но не убирать кустарники, молодых деревьев станет больше, и увеличится их разнообразие.
- Но для некоторых видов — клен, дуб, гикори, черемуха — важно и то, и другое: и защита от оленей, и удаление жимолости.
- Правда, если убрать кустарники и ограничить доступ оленей, могут размножиться другие агрессивные растения, например бересклет.
Проблема в том, что без молодых деревьев лес не обновляется.
Олени влияют на рост саженцев сильнее, чем жимолость, но лучший результат дает борьба с обоими факторами, — говорит Горчов.
В восточных и центральных штатах США олени и инвазивные кустарники встречаются часто, поэтому эти данные помогут лесникам эффективнее восстанавливать леса.
Это исследование важно, потому что:
- Показывает комплексный подход — нельзя решить проблему, воздействуя только на один фактор.
- Дает практические рекомендации для лесных хозяйств: если хочется сохранить биоразнообразие, нужно и регулировать численность оленей, и вырубать агрессивные кустарники.
- Предупреждает о побочных эффектах — если убрать жимолость, но не ограничить оленей, лес не восстановится, а если только отгородить территорию от оленей, могут появиться другие инвазивные виды.
Ранее ученые выяснили, почему у северных оленей в течение года меняется цвет глаз.
