Эти кости нашли в Саратовской области, недалеко от Белого Озера. Оказалось, что они принадлежат мозазаврам — огромным рептилиям, которые плавали в древних морях.

Результаты исследования, поддержанного грантом РНФ, опубликованы в Cretaceous Research.

Мозазавры — это вымершие морские хищники, которые жили в конце мелового периода. Их кости находят по всему миру, от Арктики до Антарктиды. В России особенно много находок сделано в Поволжье — в Пензенской, Саратовской и Волгоградской областях. Белое Озеро в Саратовской области — одно из самых интересных мест для палеонтологов. Там находят не только кости мозазавров, но и останки рыб, птерозавров и других древних животных.

Раскопки в этом месте ведутся с 2015 года. Ученые из Саратовского университета вместе с коллегами из Петербурга изучают кости мозазавров, которые принадлежат к роду Latoplatecarpus. Раньше считалось, что эти ящеры были редкими, но теперь выяснилось, что они были довольно распространены в Европе 80 миллионов лет назад.

Дмитрий Григорьев, доцент СПбГУ, рассказал:

Мы изучили кости мозазавров из группы Plioplatecarpinae. Почти все они принадлежат виду Latoplatecarpus willistoni. Это значит, что этот вид был широко распространен в Европе в раннем кампанском веке. Раньше мы думали, что он редкий, но теперь видим, что это не так.

Интересно, что в Северной Америке в то же время жило девять видов мозазавров, а в Европе их останки находили редко. Latoplatecarpus был одним из самых крупных — он мог достигать восьми метров в длину. Ученые считают, что это говорит о тесной связи между фауной Северной Америки и Европы в те времена.

Чтобы другие исследователи могли изучить находки, кости отсканировали на 3D-сканере и выложили в открытый доступ.

Краткие итоги:

• Кости принадлежат мозазаврам рода Latoplatecarpus.
• Раньше считалось, что эти ящеры были редкими, но теперь это опровергнуто.
• Latoplatecarpus был одним из самых крупных мозазавров — до 8 метров в длину.
• Находки показывают связь между фауной Северной Америки и Европы 80 миллионов лет назад.

Ранее ученые сообщили, что нашли в Марокко мелкую копию тираннозавра.

Иллюстрация: нейросеть.